茱恩神色古怪，沉默半晌，颔首道：
“这事儿，我接了！”
*
夜，夜已深。
静悄悄的白橡木庄园，回荡妇人的啜泣。
柯林站在铁栏紧闭的庄园门口，仰望泄露出一丝橙色灯光的窗户，紧锁的眉宇仿佛染上愁苦。
他位高权重，更是中庭大陆的顶尖强者，鲜有事情能够让他动容。
然而，柯林驻足在庄园门口良久，仰望着那一盏微弱的灯，一股不可名状的悲伤萦绕在他的胸膛。
不知过了多久，他已转身，打算离去。
这时，铁门吱嘎一声，慢悠悠地打开了。
一个斜眼的瘸子，颤巍巍地打开铁门，抬起丑陋的面目，朝柯林咧开黄褐色的牙齿。
那笑容令人生厌，仿佛透过全副武装的板甲，看到了骑士心底的卑劣。
柯林冷哼一声，大步流星地迈入庄园，径直推开公馆大门。
烛火映照着帷幔，窈窕的身影在薄薄的屏风后抽着细烟，然后端起威士忌杯一饮而尽。
柯林隔着屏风，静静注视着那道身影。
直到疲惫不堪的声音，带着慵懒的糯意，仿佛是从鼻腔里发出的，似嗔怪似埋怨。
“你来了。”
“我来的不是时候？”
“我不知道，我好害怕，他的侄子已经来过，很快我就要无家可归……”那声音已经哽咽。
“我能帮你。”
“你能够娶我？”
柯林整个身体颤抖起来，仿佛强忍着痛苦，紧紧攥着拳头，半晌，用尽全力似的沙哑道：
“我不能。”
他在被国王救下的那一天，就已宣誓，要将此身奉献给狮心王的家族。
况且，御前骑士与公爵夫人，又会引起多大的非议？
流言的威力是可怕的，可怕到连柯林这样的六环骑士，都会为之而感到恐惧。
“那你来错地方了。”公爵夫人冷漠而不近人情地道，“或许你该换个人来取悦你。”
烛火的映照下，柯林的表情有丝歉意，他对抗着内心深处的屈辱与内疚，道：
“玛蒂尔达，你现在正在危险之中，我来是为了提醒你。”
“我的丈夫已经死了，除此之外的一切，对我来说都不重要了。”公爵夫人满是疲惫地道。
“不，他还没有死！”柯林忽然道。
屏风后的身影
…。。