那天主君进去时，看到夫人睡在千工床最里面的床榻上，只穿寝衣，脚下地台却躺着苏七。
夫人的千工床大，苏七即使没有在床榻上，也是躺在了千工床里面。
听说夫人直喊冤，主君却不给机会让她说下去。又将苏七关进了柴房，严刑拷打。
甘棠蹲在井台边搓洗衣裳时，皂角水突然泛起细密的泡沫。暮春的风卷着焦糊味掠过耳畔，她望着水中倒影，恍惚在思考这两天的事情。突然——
“快！柴房走水了！“
甘棠扔下木杵往东院跑，裙裾扫过石阶上未干的血迹。那是苏七被拖进柴房时留下的，玄色劲装摩擦青砖的痕迹里，蜿蜒着暗红的血线。
火舌已经舔上房梁，浓烟里飘着皮肉焦糊的气味。
“让开！“
粗使婆子撞开她肩头，水桶泼出的井水在火光中蒸成白雾。甘棠踉跄着后退，瞧见焦黑的木梁轰然倒塌，火星溅到茜纱裙上。
这边忙着救火，火势已灭，众人累坐在院中，却突然听到一声撕心裂肺的喊声：
“夫人——！“
凄厉的尖叫刺破夜空。甘棠跟着人群涌向虞蘅院时，腕上突然刺痛——玉小姐的手紧紧抓着她。
正厅的千工床还维持着原样，鎏金帐钩上垂下的白绫在穿堂风里轻晃，夫人素白的寝衣上，“贞“字的最后一笔拖出血色的长尾，恰似五姨娘进府时主君题在纳帖上的红色墨迹。
“都别动！“主君的声音像淬了冰。
五姨娘突然软倒在地，发间金步摇磕在青砖上，露出尖头一点幽蓝。她恨夫人，恨她吸血般的搬走自己的嫁妆，那是她的底气，是她最大的价值。
可是她没有想过让夫人死，她只是想让她孤独终老，，，
三姨娘拨开人群，她腕上新换的翡翠镯子映着烛火，在夫人惨白的脸上投下绿莹莹的光：“姐姐何苦...“话音未落，主君突然抬手，白玉扳指擦过她耳垂，带落一滴血珠。
“是你？还是你？！”主君指着三姨娘，又忽的指向五姨娘，众人久久不语。
当夜，甘棠在耳房抖开湿透的裙摆。烧焦的衣角簌簌落下黑灰。
更鼓敲过三响，玉小姐突然惊醒。甘棠抱着她轻哄，却嗅到房间里奇怪的檀香味，细闻却也不像檀香，又过一阵只觉身子懒散无力，玉小姐依然入睡。
想着也许是三姨娘怕玉小姐白日惊吓，点了助眠的香，甘棠便也倒头要睡去。
…。。