壁垒。
甚至让他，不论澧朝提出何种条件，只要是在十二座城池的范围之内，他皆可应允。
这一次外交之行，他拼尽了全力。
他多么想用自己毕生所学，在谈判桌上舌战群儒，力挽狂澜。然而残酷的现实却如同一堵冰冷的高墙，横亘在他面前——他手中没有任何足以支撑谈判的资本，他只能低声下气地祈求大澧的怜悯。
只是，
只是他不曾想过，这次的出使，竟然使他拱手将公主送给他人。
愧疚与痛苦翻涌着，既无颜面对他的公主，更无法直视曾经那个心怀壮志、高傲自负的自己。
推开了府门，他望着皇帝送来的玉器、佩剑、古籍等赏赐，还有那随行的美女，他满心皆是苦涩。
他轻轻摆了摆手，示意赏赐的美女和府中的小厮退下。随后，他伸手在那堆赏赐之物中翻找。
最终摸起一把匕首，没有丝毫迟疑，抹向了自己的脖颈。
飞向太阳的几点红，落在了西汴的田地上，长出了一片麦苗。
————
澧朝的粮食以及农耕所用的麦苗，已经随着使者，越过浩浩大江，来到了西汴这片饱经苦难的土地上。
小皇帝不敢有丝毫耽搁，赶忙下令，让百姓们即刻耕种，切莫错过了春雨滋润的大好时机。
救济粮也踏着尸骨进了官府的粮仓。百姓们望着，端着碗踮起脚盼着。
有人欢呼雀跃，为终于能摆脱饥饿的威胁而庆幸；
有人满心愤懑，忍不住咒骂着这命运的波折与无奈。
也有的人，在长久的饥饿与意志被消磨之后，这一顿顿饱餐，竟像是一种无形的腐蚀剂，让他们心中滋生出了彻底的奴性。
于是，竟有人不顾尊严地拍手叫好，甚至向着大澧的方向，高呼祝愿大澧皇帝万万岁。
那声音在空气中回荡，满是悲凉与荒诞，像是给使者奏响的奠歌。
一名书生背离着人群，走向了官府的外墙角。
他用石子，刻下了一篇视死如归的篇章。
【夫民族之气节，国之根本也。
若无骨气，似大厦无基，虽有华表，亦难久立。
当此之时，谄媚之风盛行，屈膝之态常见，众人皆失其刚正之气，唯知趋炎附势、苟且偷生。
如此纵国之疆域尚存，
然民无奋进之心，士无慷慨之志，军无勇毅之概。
朝堂之
…。。