夜凉如水。
九毒婆婆下车亲自向老里正过问，她无比相信小姐的判断。
江禾骑在马背上旁观，里正相当于村长一类的角色，是大乾王朝的基层管理者，通常由乡里有名望的老人担任。
“看来客官们都是外乡人，我们白蛇村临近山脉尽头，村后几里外就是深山，经常有野兽妖物跑出来，所以平常供奉着白蛇仙庇佑我们，白蛇仙只喜欢吃田鼠，好在十里八乡经常闹鼠灾，因此供奉得不算费力。”
说到这儿，老人笑了一下，这群人骑马披甲，肯定来头不凡，对方不说，他也不想问，村子地处要道，经常有南来北往的人停留，明早送走就是了。
“不知能否借宿一晚。”九毒婆婆问。
“当然可以。”老人眼角微抽，这话说的，好像他拒绝了对方就会离开一样。
身旁边的青壮里，一个五大三粗的汉子穿着短褂，腰间佩刀，看上去精悍异常，如今已是深秋，天气渐寒，其人像是全无所感，气血鼎盛。
“那就先行谢过了。”九毒婆婆掏出一颗人参，品相比上一颗略差。
“我带你们进去，不许打扰村民，否则我的刀可不认人。”壮汉瓮声瓮气道。
一个白脸，一个红脸，九毒婆婆早年走过江湖，对此习以为常。
车队进驻村落，汉子领着众人径直来到中心处的空地，这里已有上百人聚集在篝火旁，一辆辆搭载货物的马车陈列，都是南方的茶叶和绸缎。
“在下许英武，江南商贾，见过诸位。”
身穿绸衣的富态中年起身抱拳。
“大名宗长老。”九毒婆婆回礼，旋即又问道：“你们为何不走杭名运河，翼州大寇黑山虎可是专门劫掠境内路过的商贾。”
许英武讪笑道：“不妨事，在下平日积德行善，总是有些好运气的。”
九毒婆婆了然，严家在运河设立的关卡确实费用不低，商人为了利润铤而走险，自古有之，但黑山虎不是好相与的，纵然不在天下十人之列，也是实打实的上品武夫。
车队升起篝火，士兵们轮番卸甲休息，九毒婆婆偷偷去村里绕了一圈，回到车边跟郡主窃窃私语，村民们都是活人，也没有命案发生的痕迹，里正的话，有几分可信。
篝火边，江禾掏出驼峰袋，里面储满了井水，铁甲在之前的战斗中已然损毁大半，他摘掉头盔，灌了几口水。
篝火对面，参军和副将杜昌面面相觑，都看出了对方的惊讶。
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