帝国千年，四月初。
因苍梧中将叛变陨落，苍梧行省鱼国公成为代理中将，入驻镇守要塞，鱼氏大本营全面转移，大量精锐私兵承担起了防御职责。
与此同时，天水行省。
作为帝国西境的核心区域，这里是天水井氏的地盘，井氏传承五百年，从武宗皇帝的中兴战争中发家，逐渐演变成今天的庞然大物。
天水城地处天江流域，巍峨城墙绵延无尽，建筑鳞次栉比，人口亿万，居中的天水山终年青翠，寒暑不侵。
一条清溪旁边，古亭独立。
老者面容光洁，双眼含辉，但满头鹤发早已苍白，他的身体枯槁到了几乎没有血肉，双手更是形同骷髅。
清风吹拂，他捻起一枚黑色棋子。
随着时间推移，老者脸色逐渐僵硬，最后随手一落，掩面叹息。
石桌对面，炼金大师同样岁数不轻，但神康体健，此刻根本没有继续落子的兴趣。
“井阳王臭棋不减当年。”
老者抚须含笑，道：“从一而终，何其幸也。”
对于面前在同层次中水准极为顶尖的炼金大师，井阳王平等视之。
甚至在对方还是个学徒的时候，他就已经看出了潜龙勿用的征兆，暗中给予不少支持，等这位大师回头察觉，早已欠下无数人情，只能承诺日后不遗余力。
当然，君臣相得的佳话建立在井阳王的实力上，罔顾那些年的支持，无疑是忘恩负义之辈，出手格杀，旁人也难非议。
而面对井阳王“从一而终”的提醒，占星大师只能拱手回应，昔日承诺既已出口，是否反悔，实在是半点不由自己。
这是一尊即将寿尽的老王，帝国朝堂选择率先对其动手，并非欺弱凌小，临终的英雄时代精英生灵，意味着巨大的风险，针对西境井氏，完全是在展示不容退让的决心。
占星大师思索一阵，毅然道：“三个问题，井阳王但有所问，鄙人生死不计。”
井阳王挥手，棋盘凭空消失，他径直问道：“我知道这百余年里，鱼忠的实力始终在增长，但我要一个准话，他现在是个什么状态。”
炼金大师抬头望天。
半晌，他眼角溢血，回答道：“距离精英，一步之遥。”
井阳王眼神毫无情绪，事情变得非常麻烦，不到退无可退的地步，他不可能对一个代理中将直接出手，在朝堂步步紧逼的前提下，这样等于投子认负。或者说朝堂的某些人最
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