溃败的魔金帝国军队一路后撤，损失惨重，士气低迷。
而每当一座城市或一片土地被光复后，奈芙蒂斯便会带着精干的艾菲因外交团队和法律文书专家，准时出现在当地临时政务机构或最具声望的幸存贵族面前。
她的谈判简洁高效，且不容置疑。
基于之前与霍亨索伦大公等人签订的《共同防御条约》框架，一份份细节各异的“补充协议”、“安全保障条约”、“经济一体化备忘录”、“军事同盟深化条款”被摆在了这些人的面前。
内容大同小异：承认艾菲因及最高委员会在光复地区的特殊安全责任与主导地位。
允许艾菲因驻军并使用关键军事设施。
重要资源，如矿产、粮食产区等的开发与贸易需优先满足艾菲因及盟国需求。
外交政策需与艾菲因协调，司法、税收等逐步与艾菲因标准接轨……
条件苛刻，但在血与火刚刚洗礼过的土地上，在恶魔的威胁尚未远去的阴影下，在艾菲因强大军力实实在在的“保护”面前。
几乎没有哪个残存的统治者或势力有勇气和实力拒绝。
反抗者不是没有，但很快就消失的无影无踪——
有时是溃散的魔金帝国残兵，有时是“不明身份”的匪徒，有时则是“协助维持秩序”的艾菲因驻军不得已的镇压。
于是，在阿尔诺德的铁蹄和奈芙蒂斯的文牍双重作用下，西北大陆的版图颜色正在以惊人的速度改变。
艾菲因的雄鹰旗帜开始密集地出现在这片饱经战火摧残的土地上。
一个以艾菲因为核心的、涵盖多个前公国、自由市、领主邦的庞大政治军事同盟体，正在以惊人的速度成型，其控制范围和影响力也在急剧膨胀。
“万年以来，人类大陆又将诞生一个新的帝国了！”
酒馆、商会、贵族沙龙、乃至逃亡者的帐篷中开始流传出这样的低语。
从南方的贸易城邦到北方的苦寒之地，从西海岸的港口到东部平原的庄园。
人们带着恐惧、期待或忧虑的复杂心情，谈论着艾菲因的崛起，谈论着柯恩·柯里昂这个如同彗星般耀眼的名字。
几乎所有人都心知肚明，只要那位年轻的国王愿意，在某个盛大的加冕仪式上戴上那顶象征着无上权力的皇冠。
一个横跨大陆、实力空前强大的新帝国，就将正式屹立于世。
这将是自上古几个传奇帝国崩溃后
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