渐渐变淡。
最终无声无息地消失在营帐之中，仿佛从未出现过。
接下来的两天，柯恩以极高的效率处理了手头的事务，并单独觐见了萨尔。
提出了关于“资深瑟雷恩密探”随行的建议。
正如他所料，急于抓住任何一根救命稻草的萨尔几乎没有犹豫，立刻同意了柯恩的请求。
并给予了这位“密探”在使团中的高度权限和行动自由。
三天后，一支规模不大，但装备精良，由萨尔亲自挑选的精干人员组成的使团，悄然离开了魔金帝国前线营地，踏上了前往瑟雷恩王都托林加德的旅程。
……
瑟雷恩王国的都城，托林加德。
这座古老的城市并未因王权的暗中更迭而显露出太多衰败。
反而在一种带着奇异阴郁气息的秩序下稳定的运转着。
高耸的哥特式尖塔与厚重的巨石城墙依旧矗立，但街道上巡逻的士兵眼中少了往日的散漫，多了几分被严格训练出的冷酷与警惕。
空气中弥漫着一种压抑的静谧，仿佛整座城市都屏住了呼吸，等待着未知风暴的降临。
柯恩率领的魔金帝国使团，在经历了数日绝密的行程后，终于抵达了这座被阴影笼罩的城市。
瑟雷恩方面前来迎接使团的人，柯恩并不陌生。
纳克托斯·沃伦，三墓主的学生，曾经在锡兰内战中作为瑟雷恩一方的代表出现过。
一位传奇阶黑暗法师。
与当年那个将力量与诡计视作唯一信条的传奇阶超凡者相比，如今的纳克托斯气质沉稳了许多。
穿着一身剪裁得体的瑟雷恩贵族礼服，面色略显苍白，但眼神锐利，举止间带着一种经受过挫折与沉淀后的内敛。
显然，上次西北大陆的惨痛失败，给这位心高气傲的天才法师上了沉重的一课，让他开始明白。
在真正的权力游戏中，单纯的力量并非万能，那些看不见的谋略，往往比毁灭性的法术更为致命。
因此，他主动请缨前来迎接魔金帝国的使者，既是一种姿态，也是一种学习和观察。
“梅恩参谋长，久仰大名，陛下与老师已在宫中恭候多时。”
纳克托斯的声音平静，带着公式化的礼貌。
目光在柯恩脸上略微停留，似乎在审视这位萨尔皇帝如今最倚重的战争智囊。
他自然也注意到了柯恩身后那位气质雍容的贵妇。
…。。