一种寒暄。
“师父要我多跟你学习，想来往后要麻烦师兄的地方兴许真的少不了。”
张鼎云捏着瓷勺的白柄，轻轻地搅动着碗里的红豆沙，偶尔瓷勺子和透明玻璃碗碰撞到了一起，发出一声清脆的响动来，两人就这样默默地各自吃着碗中的甜品，直到张鼎云将勺子放了下来，廖婉玗才慢悠悠地开口。
“师兄，我听师傅说，咱们洋行的棉花，不是秋日才收，可我有一件事情想不明白，还望师兄解惑。”
张鼎云生的一双荔枝眼，大而圆，浅琥珀色的眼瞳里映出烛台跳跃的火光，听了廖婉玗的话他微微一笑，“你说。”
“农民的收成要看天，产量多少会直接影响这一年的棉花价格，我们春天就收棉，如何确定价格呢？万一我们给的价格高了，可实际上这一年产量很多，价格并不高，岂不是亏了？”
“你觉得那些个棉农，一年到头为的是什么？”
“当然是钱，辛辛苦苦种了一年的地，当然是为了卖钱。”廖婉玗答的很痛快，半点也不犹豫。
“赚钱当然没有错，但买卖是谈出来的，有些时候比起赚更多的钱，其他方面也一样可以打动人。”
张鼎云是扬州人，讲起话来带着淡淡的江南口音，语速不快，一派自得。
廖婉玗在心里将他的话琢磨消化一下，末了站起身来动手收拾碗碟，“多谢师兄，师兄晚安。”
张鼎云不知道唐亭欧问过廖婉玗什么问题，也就不明白她此刻谢得究竟是什么，只是“嗯”了一声，也与她到了晚安，自顾自地回房间休息去了。
直到第二日一早，师徒三人坐在一处用早饭，他才明白过来，为什么廖婉玗会问他那个问题。
“师父昨日的问题，我想过了，市价变化固然不可避免，但比起每一年春天都要担心收成，稳定长久的买卖或许更加诱人。至于，要如何谈定长期的买卖契约，这我说不好。”
廖婉玗喝了一口牛奶，“棉农的顾虑我还没有了解过，需求我也不清楚，在这种情况下，是谈不出什么买卖的。古人云：‘用兵以持重为贵，盖知彼知己，先为不可胜以待敌之可胜，此百战百胜之术也。’我想，做买卖大抵也是如此的，与任何人谈，总要先了解他们才好。”
这一桌子上坐着三个人，唐亭欧在香港那几年养成的吃西式早餐的习惯，众人也就都随着他吃。
新烤出来的圆面包被切了薄片，黄油、果酱盛在小瓷碟里，刀叉齐备，全凭喜好选择。
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