床上躺着一个三四岁的小女孩，旁边，马修牧师手里云屏高悬，那心电图一看就不正常——
目光微侧，床边站了个穿着围裙的妇人，裙子上东一块西一块，全是补丁。手里牵着一个，背上还背着一个，显然是拖家带口，一起来做检查。
格雷特向她点点头，盯着心电图看了一会儿，动手去做心脏彩超。冥想图景中，超声波反馈悄然展开：
砰，砰，砰，砰，心脏一下一下，有规律的跳动。收缩，舒张，鲜血灌入心脏，向外射出……
“你的判断是对的。”他神色肃然，向马修牧师点了点头。然后，转向那个看着像女孩母亲的妇人，抬手一引：
“女士，您能和我们来一下吗？有些事情想和您谈谈……”
与家属的谈话进行得很艰难。贫苦妇人文化程度有限，理解能力有限，格雷特费了好大一番口舌，才让她明白手术的必要性、做法和风险。然后，她的答复是：
“我要回去和我男人商量……”
“啥？！”
艾尔温子爵暴躁。之前都讲好的，拿报酬来体检，查出有病就让这里的牧师医治，怎么现在说要商量了！
“哎——别这样。”格雷特伸手一拦，笑着让他息怒：
“心脏手术关系重大，一家人商量也是理所当然。那么，你们什么时候来？这是最后一个名额了，你们不来，明天找到别的病人，就给别人免费治疗了哟~~~”
“我们一定来！今晚一定！”
当天晚上，夜色降临后没多久，格雷特就等来了女孩的父母。做丈夫的是个码头工人，一身汗臭，进门就深深鞠躬：
“尊贵的牧师老爷……”
态度谦卑到了极点。然而，格雷特和他们做术前谈话的时候，却是磨磨唧唧，犹犹豫豫：
“能不能不治？”
“把藤蔓插进心脏……听起来就很可怕啊！万一死了怎么办？”
“之前九个都活得好好的……可是万一我女儿死了呢？”
艾尔温子爵原本出于好奇，在一边听个热闹。听格雷特给他解释了一遍，两遍。听到第三遍，格雷特还在微笑着解释，子爵已经烦了：
“万一治死了？牧师大人好心好意给你们女儿治病，万一治死了，又不是故意的，能怎么办？想治就治，不想治就走，尼维斯不缺想治的人！”
夫妻两个同时一缩。格雷特抬手拦了一拦，继续微笑：
“是这样的。我们在
…。。