谢安知道这老头，叫郑柄祥，是水灯镇的乡老，德高望重。一如李洪明在乌桥镇的地位。此前筹办学堂的时候，郑柄祥就专门到堂口向谢安道谢，还出了几十两银钱。
便是这宅院改建学堂的事儿，也是郑柄祥出面协调的。
“多谢郑老好意，我是个修武的粗人，没那么金贵。些许烧伤不打紧，先让郎中给烧伤的幼童看。”谢安婉拒。
郑柄祥不由心生敬佩，只觉挺拔站立的谢安如金刚一般雄壮伟岸。
察觉到谢安的气势和决绝，郑柄祥便冲那郎中道：“听谢堂主的，快去。”
“是，郑老。”
郎中这才收回目光，去给幼童看病。
谢安不再理会郑老，回头盯着前方的滔天火海。
古代对于救火这件事，没有丝毫办法。
更何况此番是人为纵火，火焰温度极高，热浪滔天。连着火的角度都算好了，根本不给人活路。
而周围的乡民，就在外面看着，哭着，叫喊着。有人的亲戚在宅子里，便情绪失控的要冲进去，被白羽堂的子弟拦住。
白羽堂的子弟，纷纷佩戴阔刀，围着着火的宅子一大圈，防止有情绪失控的乡民冲进去。
大火烧了足足一个晚上。
直到天亮的时候，烧光了所有能烧的一切，大火才慢慢熄灭。
王祥这才让子弟进去清理现场。
“头儿，一共烧死七十六人。最严重的是学堂，乡民们想早点建成学堂，便连夜赶工，四十五人……惨死！
另外还有六间民房被烧。除了堂主救出了十二人，那位教书先生救出四十多人，其他人……都被活活烧死了。”
谢安嗫嚅着嘴唇，“知道了。从堂口支出一笔银钱，好好安葬死者。另外，那些失去了父母的幼童，也要照顾好。不行就收留在堂口。”
“是。”
王祥立刻把这个消息，告诉周围的乡民。
乡民们自是感恩戴德。
“若无谢堂主，此番还不知道要多死多少人。一旦火势蔓延，整条街道都要被烧穿。”
“那些个可怜的幼童，总算有个安生的地方，不至于在这世道……活活挨饿致死。”
“谢堂主义薄云天啊。”
“青天大老爷啊。”
谢安听了却很不是滋味，特别是看围聚在七十六具尸体旁边嚎啕大哭的死者亲属，每一道哭声都让谢安感到格外难受。
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