存在感，又不会因为出战全明星导致过度疲劳，影响到之后常规赛的状态，两全其美。
毕竟全明星过后，常规赛就要进入最后的冲刺阶段了。
结束全明星征程的姜阳一行人，返回夏洛特休息了两天后，便马上再度启程，前往丹佛进行客场挑战掘金队的比赛。
事实证明，即便姜阳在全明星周末给队员们减少了不小负担，但一个小假期几乎都没怎么休息，舟车劳顿还是让山猫队全员状态不佳，尤其是回归赛场后的第一战还在丹佛高原上进行。
结果就是号称全联盟最能跑的山猫队，在掘金的主场没能跑过对手，109:102输掉比赛。
与此同时，隔壁活塞队赢球了，两队战绩正式持平，因为胜负场的缘故，活塞成功反超山猫，夺回东部第一的名次。
这让姜阳感到了压力。
原本的活塞常规赛就是中后程发力，最终以64胜18负战绩高居联盟第一。
现在对方实现了战绩反超，山猫想要取回东部第一的战绩，就需要在接下来的比赛中表现的比活塞更好才行。
或许有人会觉得，东部第二的战绩其实也不错了，但姜阳却不这么认为，因为东部排名第三的是迈阿密热火。
如果常规赛最终东部前三名是目前的战绩排位，那么第二的山猫就要在第二轮与第三名的热火正面相遇了。
不是姜阳没自信，他真不认为现在的山猫能够对抗原本05-06赛季最终总冠军迈阿密热火。
无论是禁区大杀器奥尼尔，还是进入季后赛后宛如天神下凡一般势不可挡的韦德，都是太阳队完全无法解决的问题。
他们唯一能够与热火抗衡的，就是利用快节奏的跑轰战术拖垮奥尼尔体能以及砍鲨战术而已。
这不是长他人志气，灭自己威风，而是基于两队实力对比作出的理智判断。
季后赛和常规赛终归是不一样的，需要赢下四场比赛才能最终胜出，想靠砍鲨和跑轰连赢四场的希望确实很渺茫。
出于这一点考虑，姜阳更倾向于和热火队在东部决赛相遇，而非第二轮。
只要山猫能拿到东部第一，那么就是活塞不得不在次轮与热火队拼命了，山猫只需要击败东部第四或者第五的球队，然后坐山观虎斗就好。
说不定这两支球队打得激烈点，出现什么伤病之类的情况，山猫队还能坐收渔翁之利，直接杀进总决赛。
只是和活塞队的东部第一之争难度也不小
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