。还没想明白，背后脚步声急，肩膀让人重重一拍：
“阿李！将军叫你！”
“啊，我立刻就去。”沈乐收回视线，匆匆转身。下城头之前最后一瞥，远处烟尘大起，似有队伍迤逦而来……
那是什么队伍？
牧民？
沙匪？
还是——援军？
于阗城并不算大，沈乐从城墙到将军的营帐，也用不了多少时间。
一脚踏进大帐，触目就是将军一头雪也似的白发，和依然宽厚，却已经有些伛偻的脊背：
“阿李，”将军并未转身，依然负手面对屏风，和屏风上悬挂的地图：
“你随我多少年了？”
沈乐飞快地整理记忆。今年是哪一年？今年到底是什么年号？发生了什么事情？
“好几十年了。将军。”他含糊回答。将军也不在意，缓声道：
“是啊，这么多年了。阿李，我有个重责大任，要交给你，你敢接么？”