“谷”的老者，声音一下子低落下来：
“长老们说，他是鬼谷隐脉，五十年一遇的天才……十二岁就出道，十三岁，就有了自己的名声……出发去咸阳之前，是我送的他，就在这棵树下……”
老者捞起一个陶碗，仰头灌了一口。碗里已经没有烈酒，连淡酒都没有了，只剩下溪中的清水。
然而，这一口灌下去，谷还是猛然呛了一口，拼命咳嗽，脸颊通红，如同火烧一般的烈酒灼入胸膛：
“后来，后来……”
后来消息传来，图穷匕见，荆轲功败垂成，阳也血溅秦宫阶前，尸骨无存……
“还有石。你记得石是怎么死的吗？”
“我当然记得……他是我们当中，力气最大的一个……”
那个沉默如山的壮汉，能徒手拦住奔马，扭断马颈。
陈胜吴广在大泽乡起事之后，他被长老派了出去，据说曾一人守住一个隘口，身披数十创，杀得秦军不敢上前。
然而最终，他还是倒下了，像一块真正的石头，沉没在了起义的洪流里，甚至连尸骨都不曾找到。
“还有阿素，你以前，最喜欢阿素了，没错吧？”
谷苍老的手掌一颤，陶碗直坠而下，砸在他脚尖碎成片片。他却已经来不及去可惜，只是仰望天空，喉咙里嗬嗬有声：
“阿素啊……”
那个笑起来有酒窝的越女，那个小小的，刚进谷的时候头发又稀又黄，给他们每个人都包过伤口的女孩子……
谷中同期受训的每个少年，目光都不由自主，围着她转的那个女孩子……
她专攻毒术，同期的每个少年都中过她的招，长老说，她用的毒，能让王侯在宴席间无声倒下。
她去了楚地，再也没回来，后来，有人说，她败给了项羽军中的一个巫医，被做成了蛊瓮……
只有她种过的花草，那些用于研制毒药的珍奇花草，还静静地开在山谷当中。
枯黄，卷曲，长得不好，根本没法拿来用。毕竟他们这些粗人不懂养护，只知道随缘浇水施肥……
这些曾经照亮他生命的、炽热而耀眼的火焰，一个接一个地，熄灭了。
“他们都死了，都死了啊……”
薪轻声长叹，声音沉重而浑浊。为了安天下，定乾坤，他们这些隐脉弟子，一个一个被派了出去，执行各式各样的任务，折损在一个个关键的、危险的任务当中。
而他自己这根薪柴，
…。。