香已燃尽，人却未归。现场气氛悲戚、沉重，还弥漫着恐惧。
太上长老眉头紧皱，他能以神念探知秘境里的情况。第一组三人进入后起初正常，可当行至神念探测边界时，瞬间消失得无影无踪。因此，探测边界之外的情形，这组人并未给太上长老带来任何新信息。自他们消失在探测范围后，便再无消息。
太上长老有些懊悔，本应叮嘱首个小组进入秘境口打探情况后即刻返回，不该让他们走太远。但此刻后悔已无济于事。这也不能全怪太上长老，他向来性子直爽，行事干脆，确实不会考虑到如此细致繁琐、小心翼翼的细节。
接下来该如何是好？担忧与恐惧笼罩着众人，连空气都仿佛变得愈发沉重。
秘境，依旧要探。毕竟夜长梦多，每往后拖一天，就多一分被其他两大家族发现的可能，届时若要利益均沾，那就麻烦了。所以，必须尽快将秘境探测清楚，能获取其中好处就带回云家。即便没有好处，多一处秘境，也能为家族增添一份保障。倘若保密工作做得好，这处秘境只有云家知晓，那么当家族面临灭顶之灾时，便可安排族人暂退至秘境中蛰伏。
然而，这一切的前提是，必须尽快完成秘境探测。
太上长老历经无数生死考验，道心坚韧。折损一两个家族晚辈，他虽心痛、不忍，但并未乱了方寸。因为踏上玄修之路，就意味着随时可能以身殉道。
太上长老如此，两位执事堂长老如此，随扈的十多位云玄卫亦是如此。他们心中虽也惋惜、心痛，但多年磨砺，早已对生死司空见惯。家族重情，但大道无情。
况且，三位小娃娃也未必就已折损，或许只是消失在太上长老的探测范围之外，只是暂时无法回来罢了。
思索片刻，太上长老扫视全场，声线沉稳地说道：“第一组未能在一炷香内返回，可能遭遇不测，也可能受阻被困，无法归来。但秘境价值重大，于你们个人，于家族，都不容放弃。不过，你们皆是家族未来的希望，无论是为你们个人，还是为家族考虑，让你们贸然冒险，我实在于心不忍。这样吧，我再给大家一个思考与选择的机会，是否继续进入，全凭自愿。愿意继续探测的，向前一步；不愿继续的，后退一步。”
话音刚落，人群中便传来一阵窸窸窣窣的议论声，显然大家都心存担忧。
不过，还是有人率先迈出了这一步。
万山红向来清冷，并非他内心冷漠，只是周围皆是孩童，而他来自另一个世界，两世年龄相加，
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