四野旷怡的山林间，一支骡马队正在山道间盘折而行，这支骡队的规模并不是很大，拉货的骡马也只有三十几匹，期间还混着几架车辕上坐着人的大车。骡队的后方紧跟着十几个骑着马的护卫，护卫们腰跨短刀肩背长枪，一个个看上气势十足。
姚慧兰在这支骡队正中间的一架大车上，头发蓬松的挽着一个发髻放在脑后，她这幅打扮无时无刻不在提醒着其他人，这是一个已婚妇人。和姚慧兰同样做已婚妇人打扮的还有她的几个女同学，离开北平之后，这些年轻的学生们就全都做了乔装。
在经验老练的向导带领下，骡队行进的节奏不紧不慢，用最节省体力的方式翻越脚下的山岭。晌午过去，骡队终于翻越了视线内最后一座大山岭，伙计连同驮马似乎都松了口气，最艰难的道路已经过去，但危险的道路也将要到来。
一个打扮干练头戴毡帽的中年汉子来到护卫这里拱手行礼后，放低声音请示:“马队长，要在前面的野鸡岭歇脚吗？”。说话这人是骡队的管事孙文财，这条道路他已经走过几十遍了，沿途哪里需要警惕、哪里歇息他最清楚，一路行程也都是由他来安排。
端坐在马背上的马铁收回自己的心思，随意挥手说，“这骡队现在你是管事，咱们早就说好了的，这一路上都听你的！”马铁知道孙文财选择的这条路虽说路途并不算遥远，但沿途山路崎岖难行，好在对于驮马来说最艰难的路已经过去了，但对于孙文财而言，危险的路途才刚刚开始，就好比是前面就快到的野鸡岭。自古骡马山道就没有太平过，从来没有缺少过盗匪马贼打沿途商旅的主意，野鸡岭便是其中之一。
野鸡岭是这条路上的一道坎，但如果要绕过野鸡岭，就要多走上百里山路，对于着急赶到目的地的马铁来说，是绝对不能允许的在路上多耗费时间的。马铁嘴里说着要孙文财自己拿主意，实际却是要孙文财按照事先决定的路线走，所以明知野鸡岭有危险，孙文财也不得不硬着头皮继续赶路。
骡队拐过一条三岔路口，脚下的道路由坑洼起伏变成了平坦宽阔，见大道上并没有行人，一直小心翼翼的马铁随即挥挥手，就有手下的护卫催马一顿小驰向前赶去。蹄声阵阵，两名年轻护卫生快策马消失在前面的转弯，孙文财看向护卫骑兵的背影，眉头轻锁，嘴里还小声嘀咕道，“今年的生意是越来越不好做了！”
紧跟在孙文财身后的李福问道，“掌柜的，这是为啥啊？”
孙文财用手中马鞭轻敲了一下李福的脑袋，笑着解释道，“你看，
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