建安六年二月，趁着曹操与袁绍大战刚毕之时，刘备发兵荆州。
二月中旬，秦瑱先声夺人，带着麾下兵马杀入荆南，夺取了武陵郡，而后大败刘磐。
同月，刘备集结兵马杀向了江夏郡，在庞统和黄祖助力之下，大败文聘，夺取了江夏郡。
这两则消息一传出，荆州震动，刘表听闻黄氏背叛便一病不起。
随着刘表倒下，刘备兵锋所向，各地望风而降，至四月，章陵彻底陷落。
到了此处，刘备麾下领土成功连成一片，与豫州关羽所在的汝南郡连通。
得到了优势之后，刘备持续进军，以主力兵马杀入了南郡境内。
相继夺取了鄀国、邔国、宜城、编县，从地理位置上切断了襄阳和江陵的联系。
而在这途中，秦瑱绕过了刘磐驻守的孱陵郡，对江陵发起奇袭。
仅仅一日时间，便夺取了这一座南郡坚城，击败南郡太守蔡瑁。
随着蔡瑁兵败，刘磐又中了秦瑱伪书之计，导致最终兵败当阳。
这个消息一传入襄阳，对刘表无异于致命打击，差点没把刘表气死。
而刘备见秦瑱解决了荆南的问题，便直接带兵来到了襄阳城下。
此时，襄阳城，刘表的镇南将军府内，只见刘表卧病在床，其妻蔡夫人带着幼子坐在床前不禁抹泪。
长子刘琦则是带着蒯良、蒯越、刘先、庞季、张允、刘虎等人开会。
府内的气氛极为凝重，似蒯越刘先等人皆一言不发，独有蒯良不断咳嗽。
刘琦二十余岁，唇红齿白，容貌颇为俊朗，眼见众人如此，便皱眉道：
“诸位皆是我荆州贤良之士，眼下吾父不能主事，刘备又已兵临城下。”
“形势如此，已危机万分，务需快做决断，不知诸位可有何计教我破得此局？”
他这人虽然年长，但不像刘表能压服众人，轻声细语，像个女子毫无威严。
如此一番言罢，众人皆是低头不语，就像是没听到了刘琦的话语一般。
刘琦见之自是一阵皱眉，想要再问，却听蒯良一阵咳嗽，他便忙问道：
“子柔先生今日带病而来，定是知国事要紧，可有良策教我？”
蒯良此时脸色有些苍白，闻此就是再度咳嗽，许久方才止住道：
“老夫已然年迈，能有何策，今日前来乃为探望使君，并无计策！”
言罢他便又是一阵咳嗽
…。。