这段是佛陀在印证，印证他说的话是对的，一方面讲出过去一段往事。佛陀告诉舍利弗跟法华会上的诸天、人、沙门（沙门就是出家人，出家修行人；婆罗门，就是当时的贵族等），说，我在过去两万亿佛之前教化过这些声闻人。这是什么情况呢？就是释迦牟尼佛在因地的时候，他曾经有一次做大通智胜佛的王子。大通智胜佛没有出家前是个国王，他生了十六个王子，释迦牟尼佛是其中一个。后来大通智胜佛出家了，那十六个王子也跟着出家了。出家以后就各学各的，那个时候释迦牟尼佛就学《法华经》。释迦牟尼佛作为出家的一个菩萨法师，就跟他的弟子讲《法华经》。当时的舍利弗尊者、目犍连尊者这些声闻弟子都在场。
所以说，从那一次大通智胜佛的十六王子到现在释迦牟尼佛的出世，中间已经经历了两万亿佛所这么长的时间。这么长的时间，释迦牟尼佛当然不断地进步，他为了上求佛道、下化众生的缘故，“常教化汝”，经常地教化舍利弗等声闻弟子，教化《法华经》大乘的思想。而且“汝亦长夜随我受学”。这个长夜就是，因为这些声闻当时的情况还是无明未破，犹居凡位，心中的颠倒妄想没有破坏，所以叫做长夜。当时我就以种种的方便来教导你们修学《法华经》，而“生我法中”。
这个生我法中怎么解释？古德意思就是说，我们内心“生”有两种：我们凡夫是依妄想而生。你打一个妄想，你想干什么，你就跟着妄想走。我今天想要去吃面，你就跟着妄想去走，去做种种的事情。但是修行人不是，修行人在妄想当中多了一个力量，叫做道法。你听闻了一个道法，透过闻思以后会产生一个引导的力量，这个时候你的心中会有一种道的力量，叫做“生我法中”。
这个生的力量是什么力量呢？古德把它做一个判教，叫外凡资粮位。就是舍利弗尊者虽然学了《法华经》，学了大乘法，但是属于资粮位，是外凡。就是心游理外，身居有漏。我们现在大概只要没有成就禅定之前都是资粮位。资粮位是最容易退转的，说是“惑业未断犹坯器，经雨则化弃前功”。说这个陶瓷，泥土捏成一个相状，但是没有烧，所以逆境的雨水一下，就完全前功尽弃了。这个地方讲出了一个过去，就是舍利弗尊者其实你以前是修过《法华经》的，学过大乘法的，但是那个时候的功力不深。这是一个情况，昔曾教大。
庚二、中忘取小
舍利弗！我昔教汝志愿佛道，汝今悉忘，而便自谓已得灭度。
虽然释迦牟尼佛经过两万亿佛所这么长的时间，教育过
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