生要度到什么时候？说是众生无边誓愿度，那你这样一一地要度到什么时候？
诸位！我们一般的凡夫，长时间受因缘所生法的这种影响，就落入了心外求法。其实不是这样子。如果从因缘的角度，是没有办法成熟众生、庄严净土的。就像《大智度论》所说的，单一的功德是不能成熟众生的。它是这样子：佛陀在行菩萨道的时候，他是借事修心。就是说，鹿王牺牲生命来救这个母鹿，它不是在造这个善业，它是在实践它的理想。这样懂吗？它是在实践它的愿望。因为它曾经受了菩萨戒，因地所发的愿——众生无边誓愿度，它的重点不是针对这个众生，而是实践它的愿望。
所以《金刚经》讲的很重要，它说菩萨如果有度众生的想法，这个就不是菩萨了，就是你心外求法了。菩萨在度众生，他不管你是谁的。重点不是你是鸽子，重点也不是说你是老虎，或者你是母鹿，重点是他遇到因缘，能够实践他的愿望，他就去做。而他每一次在牺牲奉献的时候，他的愿望就慢慢地增长广大了。等到有一天，他的愿力已经有能力做到“众生无边誓愿度”了——当然，实践上要靠因缘，但是他自己主观的能力已经达到了，这个人就成佛了。
佛身净土不是靠善业力成就的，不是靠善业，而是他自己的菩提愿，他的自性功德力，自己现出佛身净土的。如果你今天心外求法，就给你无量无边阿僧祇劫，你也创造不出一个佛身净土出来。我们前面讲系珠喻，就是你不能够说，你努力地工作去赚钱的。这个叫做什么？这叫资生困难。你应该把你那摩尼宝珠拿出来用。就是说，你要想办法启动你的自性功德力。
而启动自性功德力，只有两个方法：一个清净心，一个菩提愿。
我们举实际的例子，每一个人都能感受得到。就是你看，很多人受了菩萨戒以后，产生重大变化。所以，修行当中受菩萨戒是一个关卡，出家受比丘戒又是一个关卡。你看说，欸，我隔壁的受了菩萨戒，他以前做功课，每一天做什么功课，受了菩萨戒，他还是做那个功课。但是为什么他受完菩萨戒三年后，欸，他业障消了，福报也变大了，智慧也开了，而他的事修功课却一点都没有变？
所以，这个是外行人看热闹、看因缘法，内行人是看真如法。就是说，他同样的事修，他同样的拜一部八十八佛，他同样的每一天念一千声佛号，但是他的心中他能念的心多了一个菩提愿，他多了一个摩尼宝珠。就是说，你今天没有发菩提愿，你是靠你的力量去创造功德；有智慧的人是靠摩尼宝珠来创造功德。
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