...
南楚使臣跟在太监身后，步履轻松地行走在长长宫道上。
他黑眸幽幽，扫过熟悉的宫廷长道，心里难免涌出几分回归故土的怅然。
走到转角，南楚使臣故作崴脚，手扶着宫道上的石灯。他袖子里的书信，悄然塞进石灯下的缝隙。
没过多久，一个小宫女鬼鬼祟祟走到石灯处，东张西望，确定四处无人后，她迅速地把藏在石灯里的书信取出来，接着迅速回到淑妃的长信宫。
“主子，信。”宫女小棋走进内殿，把书信交给床上的淑妃陆萱。
自从生产后，陆萱几乎卧病在床，艰难地熬过寒冷的冬天，整个人瘦了一大圈，形容枯槁。
好药治不了心病，太医来给陆萱把脉，委婉地表示，陆萱的时日不多，可能活不过一年。
陆萱靠在柔软的床榻上，手里捧着那封简短的书信，她闭了闭眼：“也只能殊死一搏了。就算死，本宫也要把宸贵妃拖下水。”
扪心自问，沈薇是很完美的六宫之主，施恩上下，宽厚仁慈。
陆萱重病卧床，属于长信宫的俸禄并未削减，冬日里的炭火也稳定供应，太医甚至还能常来给陆萱把脉开药。
可另一方面，陆萱也知道，沈薇的仁慈只是流于表面。一旦涉及到核心利益，沈薇必定会揭下仁慈的面具，毫不留情地杀人灭口，以绝后患。
宫女小棋噙着眼泪：“依奴婢看，只要安分守己，依照宸贵妃的性子，咱们还是能在后宫里存活。”
陆萱摇头，眼神坚决：“既生瑜，何生亮。”
她不愿一辈子居于沈薇之下，靠着沈薇的仁慈怜悯存活。
...
夜深，风吹得永宁宫屋檐上的宫灯明晃晃，洒下柔和的光辉。
李元景踏着夜色归来，门口值守的太监熟稔地请安。李元景迈进永宁宫的院子，发现空气里清雅的花香散了，满院子的花全被移除。
他俊眉轻轻一挑，走到他的小菜园里。院子里的鲜花被搬走了，他亲自种下的菜苗还在。开春后，蔬菜生长茂盛，一簇簇菜苗绿油油。
李元景打量他亲手种植的蔬菜，心里无限满足。
欣赏了一会儿自己种的蔬菜，李元景脚步放轻走进寝殿。本以为沈薇已经熟睡，却发现屋子里灯光融融。
沈薇还没睡。
屋子里，还有一股若有若无的药香味道，很清雅好闻。沈薇靠在罗汉床一侧的把手上，手里拿着
…。。