头人群里，晏陌迟脚步微滞。
老窦正跟他比划陷阱改良的法子，见状抻着脖子往后喊：“巧丫头！当心脚底下乱石！”
方寡妇被吼得缩了缩脖子，仍不死心地扯余巧巧的衣角：“你要是不换，借我使几天成不成？让他教教我家那个榆木疙瘩...”
余巧巧突然驻足，背篓里的树苗跟着晃了晃。
她转身盯着这个涂脂抹粉的妇人，忽然想起两个月前的那个雨夜。当时她蹲在漏雨的灶房熬药，晏陌迟高烧得说胡话，全村没人相信这个病秧子能活过开春。
“方大姐。”她忽然笑了，眼底却结着冰碴子，“您家柴刀借我使使？”
“啊？”
“刀钝了磨磨就好。”余巧巧掸了掸裙角的苍耳子，“这人要是看走了眼...”
她眺望着远处层叠的梯田，声音轻得像山涧晨雾：“可就不是磨刀石能修整的！”
日头把青石晒得发烫，方寡妇盯着晏陌迟修竹似的背影，喉咙里像塞了团棉花。
当初县衙发卖流民时，她可是头一个挑的壮汉，如今倒叫余巧巧捡了便宜——那晏陌迟虽瞧着文弱，却是十里八乡独一份的读书种子。
方寡妇气呼呼，甩着帕子拦住了余巧巧的去路：“巧丫头，邓先生到底是读书人，夜里也不得闲吧？”
余巧巧将鬓角碎发别到耳后，轻蔑一笑：“婶子这话问得稀奇，怎不直接去问他？”
她忽然凑近半步，杏眼弯成月牙，“莫不是怕问不出个所以然？”
“你！”方寡妇涨红了脸，银簪子都在发髻间乱颤，“得意个什么劲！你连个正经名分都没给他嘞......”
“县衙的卖身契还在我妆匣里锁着呢。”余巧巧指尖轻叩竹篮，槐花簌簌作响，“他愿守着，我愿留着——”她忽然拖长声调，笑得像只偷腥的猫儿，“与婶子何干？”
村口老槐树下，众人正围着晏陌迟说笑。
猎户王五捧着新制的竹简啧啧称奇：“邓先生这笔字，比镇上当铺的朝奉还体面！”几个后生挤眉弄眼：“往后该改口叫夫子喽！”
谈笑声里，老窦忽地咳嗽一声。他摩挲着腰间的黄铜烟袋，目光如鹰隼般扫过人群：“巧丫头，你昨儿说跌落陷阱时，是让余多寿家的承欢去报的信？”
余巧巧掸了掸裙摆沾的草屑：“原想着让承欢知会康婶一声，谁料......”她话音未落，康婶已挤到人前，粗布围裙上还沾着灶灰：“天地良心！昨日申
…。。