李方莲带着七十多个周家泽人回到庄上，朱秀福、钱松能、季上略三个保长都急乎乎地跑来打探消息。李方莲笑哈哈地说：“你们三个保长在家里不晓得我们在东浒头的情景。这次去的人可多呢，不得少于四百人。二十二挺机枪在前面开路，‘突突突’，机枪张了口，哪个都挡不住。”
季上略说：“李队长，你们这次攻打东浒头，总共打杀多少个中共干部？”李方莲摸了摸头，说：“我们不曾打杀一个中共干部，周区长说是有人走漏了风声，……”朱秀福叹了一口气，“唉，我们三个人空等了半夜，周区长这次动用了三四百人扑向东浒头，突袭中共周庄区委是碗里抓菱——十拿九稳的事，结果还是扑了个空。……唉，这次行动还是个失败，我看国民党的气数也差不多了。”
李方莲搓着手说：“朱保长，你这说的什么话？一次、两次失手，这算不了什么事。只要我们精心策划，下次还是有机会的。”朱秀福摆着头说：“好哇，我就等待着你们下次再有机会。”
第二天一早，钱松能来到钱松芝的屋子里，笑嘻嘻地说：“芝先生呀，我如果有你三分之一的文化，也就能办事了。你看看我，当个保长实在累得很，上面来个文，一睁眼就有好多的字认不得，结果老受人的气。季上略他有文化，办事就是个爽，麻利不得了。上面要我把保长让掉，我想来想去，只有你来接在我后头当保长最好，你有文化啊，而且见多识广，满腹经纶，足智多谋，前朝后代的事全晓得。再说，庄上很少有人找你办事，你也就少了寻钱路。眼下机会来了，你够当保长？”钱松芝疑惑地说：“就怕有人跟我争啊。”
“没事，这不还在于我推荐呗。”“唉，当保长油水有多大呀，能不能向我透露点？”“咳咳，这你就别问有多大的油水，反正比你打蒲鞋卖要强似几十倍。”钱松芝一听，来劲了，忙问：“那我什么时候能当上保长？”钱松能肯定地说：“就看你愿意不愿意当保长。愿意的话，今天就可以走马上任，明日上报高周乡，潘乡长点头同意，你就是正儿八经的保长了。”钱松芝感激地说：“那我忘不了你老哥哥帮的忙。”“哈哈，芝先生呀，你有好处的时候，只要你心里还有我这么个老哥哥就行了。”钱松能拍着钱松芝的肩膀笑眯眯地说。
钱松能把钱松芝领到朱秀福的家里，告诉他说：“朱保长呀，我当保长文化太差，实在当不下去。现在我把保长让给全庄文化水平最高的芝先生。”朱秀福望了望两个人，点着头说：“松能呀，你当保长当得好好的，怎么要让给芝
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