生活，以偿还当年熊猫皮的人情！”
关良在宁波港效力的文森特国际贸易商行每半个月就有一艘横跨太平洋直达美国加州洛杉矶的远洋货轮，他当年的那张熊猫皮就是卖给了自己的老板美国人文森特-威斯汀。
三个体格健壮的儿子又不是傻子，铁匠相信关良大哥，他决定把儿子们交给关良安排，让他们从宁波港乘坐文森特货轮直达美国加州洛杉矶。
在上海浦西父子离别的前夕，酒店里，铁匠整夜不眠交待儿子们一路注意事项，他也深知三个儿子的各自性格特点。
老大刘邦性格张扬贪财好色，却仗义豪爽，敢于担当，大事不糊涂，纳谏如流，知错能改，遗传了铁匠的厚脸皮基因。
老二刘秀品性端正果敢机敏，章法有度深谋远虑，情绪稳定低调和睦，遗传了母亲的所有优点，也是铁匠夫妇最喜欢的儿子。
老三刘裕勇猛过人胆识超群，考虑周全判断准确，颇有主见出奇制胜，办事成功率极高，格局思路很像父亲，是一个运筹帷幄的组织天才。
儿子们再优秀，但现在都只有十几岁，涉世尚浅，且都亲手杀过人，积心处虑的父亲还是不放心，远洋牵挂，就每人发给二千美元作初到美国大学的生活费，嘱咐抵达加州后，立刻让最勤恳听话的刘秀发无线电报给牛角镇的家里报信，并指示温文儒雅的刘秀监督大哥三弟要在美国遵纪守法。
害怕妻子一袋米思念过重，铁匠让刘秀背上一台崭新的淬火牌手摇无线电报机出国留学，在远洋货轮上每隔三天就要跟牛角镇的家里母亲报信。
三个儿子都答应。
第二天早晨，铁匠依依不舍目送儿子们跟随关良登上去往宁波的铁甲渡船。
船到宁波港后，需二天等待文森特货轮装满货，三兄弟就在港口一间卧室里休息，老大和老三突然改变主意。
“我天生不是读书的料子，倒是混江湖做生意的奇才，我去美国留学读书是浪费老爹的钱，我不如就留在遍地商机的上海做生意！”刘邦坦言。
“孙中山先生建立的广州黄埔军校还在招生，听说毕业后可直接当连长，我喜欢戎马生涯领军打仗，我决定去广州报考黄埔军校！”刘裕也不去美国留学。
三兄弟从小天不怕地不怕，就怕惹怒铁匠父亲，这一下可把刘秀急了，出国留学是父亲费劲心思精力钱财的家族长期发展规划，此等大事，大哥和三弟临阵脱逃，瞒天过海，实属大逆不道，牛角镇满怀希望的母亲知道也会发怒？
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