三门理工专业成绩在加州大学学生中名列前茅，加州大学学校里的外国留学生竟然占比34%，黄皮肤亚裔也很多。
大学二年级初，在炼油化工专业系学习时，刘秀开始接触原子核能这种最前沿的学问。
加州大学化学系教授斯蒂芬站在讲台前上课，不小心跑题，手拿元素周期表讲起物理学研究：“柴油汽油煤炭木材燃烧产生高效热量离不开氧气的参与，但生石灰遇水不需要氧气也能释放热量，这就是明显的化学反应，柴油汽油煤炭也可称作化石燃料！”
“太阳的光通过遥远的真空，穿透地球大气层直接照在各位同学的皮肤上，你们的皮肤会感觉到热的灼烧感，这种释能放能量的过程性质算不算化学反应？太阳燃烧与柴油燃烧有没有本质的区别？”
台下几百名听课学生无人回答。
斯蒂芬自问自答：“像一团火球的太阳不是在燃烧，不是在进行化学反应，而是核聚变反应。太阳核聚变是氢同位素在极高温度和压力下聚变为氦并释放能量的过程。核聚变的核就是原子核。”
斯蒂芬高举元素周期表大声称：“元素周期表是地球人类文明史上最伟大的发现，人类发现单个元素原子核中的质子和中子个数，比哥伦布发现新大陆还伟大，因为原子核中质子中子的个数是揭示了铁与铜与金与碳与氢气存在巨大差别的根源！”
“太阳的能量来源就是把仅有一个原子核质子的氢原子与拥有一个原子核质子一个原子核中子的氘原子聚变结合，重新形成拥有二个原子核质子一个原子核中子的氦原子。依此类推，如果掌握一种奇特技艺，在常温常压下，能把铁26与碘53的原子核聚变重新结合成金79原子核，铁就变成金，或者把汞80采用核裂变减去一个原子核质子和一个原子核中子，也变成金79。看看！古代的掌握炼金术的法师们早就知道元素原子核这门学问，他们炼金时基本上都是使用铁粉碘石水银，你们这些当代理工大学生也不应该比古代炼金术法师们差，多多研究原子核，点石成金，如果成功将铁粉炼成金块，掌握炼金术的你们，就不愁现在毕业找工作难！”
炼金术让台下大学生哄堂大笑。
台下的刘秀也听得津津有味，他非常庆幸自己能出国留学，见多识广，接触最前沿的科学理论。
这堂课后，刘秀又申请攻读物理原子核能专业，他认为自己牛角镇父亲就是靠烧炉打铁发迹，精通金属冶炼，或许聪明无比的父亲就已经掌握炼金术！
刘秀读二年级
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