到柜台前：“店家，我们初来此地，想去寒风岭，还望您能指点一二。”
店家擦拭酒坛的动作骤然停住，浑浊的眼珠在三人身上来回打量，布满皱纹的脸上写满警惕：“小娃娃莫拿性命开玩笑！那寒风岭终年冰封，进去的人十有八九喂了魂兽，何苦去送死？”
“我们有要事在身，还请您不吝赐教。”墨灵筠语气诚恳，将一锭银子轻轻推到柜台上。
店家盯着银子，舔了舔干裂的嘴唇，压低声音道：“等风雪稍歇，出客栈往山上走。一路上兽吼声就是路标，叫声越凄厉，越得绕着走。走上百把公里，能看见座通体透亮的冰晶窟……”他突然凑近，枯瘦的手指在空中比划着利爪形状，神色狰狞，“窟里沉睡着十万年魂兽，你们千万不要去惊扰。”
“店家，这十万年魂兽究竟怎么回事？”墨灵筠神色急切，眼中闪烁着探究的光芒，迫不及待地发问，仿佛在这答案之中，藏着她寻觅已久的珍宝。
她的心中涌起一阵难以抑制的悸动，就好像已经触碰到了那失传已久的祖传灵兽的踪迹，这种感觉让她的呼吸都变得急促起来。
“那可是我们长白山的守护神！您清楚，咱长白山地处偏远，周围没有强大的魂师门派镇守。如今各地魂兽骚乱得厉害，可山下却从来没被侵扰过，全靠它镇压着。”店家一边擦拭着手中的粗陶碗，一边绘声绘色地讲述着，言语间满是敬畏。
墨灵筠听闻，内心愈发激动，眼神中燃起炽热的火焰。若是普通的十万年魂兽，断然不会有如此举动。能做出保护人类这种事，必定是经过先祖驯化的灵兽，这让她仿佛看到了家族传承之谜即将解开的曙光。
“那这十万年魂兽长什么样？”她的声音因激动而微微颤抖，身体不自觉地前倾，生怕错过任何一个细节。
“呃……百年前，一位有幸偶遇山神的封号斗罗描述过它的模样，当地百姓请画匠绘制了山神画像，小店墙上就贴着呢！”店家说着，伸手朝一旁的木墙指去。
墨灵筠、风杨和任瑶瑶三人立刻顺着店家所指的方向望去。只见一面略显陈旧的木墙上，贴着一幅画像，画中是一头生着四条腿的魂兽，外形神似白虎，却又有着独特的气质，周身仿佛萦绕着一股神秘而强大的气息。
“是它吗？”风杨目光紧紧盯着画像，率先开口问道。
墨灵筠皱着眉头，仔细端详了许久，才缓缓说道：“不确定……”她的声音中带着一丝失落，却也暗含着继续探寻的坚定。
任瑶瑶
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