宁国府，宁安堂，
办了一场婚宴，本想是热闹一番，清扫一下近来的污秽之气，却不想是既丢了里子，又丢了面子。
婚宴是办了，娶来了俩丫鬟，更可恶的是本该为府上大少奶奶的秦可卿，宁愿在别人府里屈尊降贵做起了伺候人的活，都不愿意来宁国府。
贾珍这一张老脸真是没地方放了，多日不曾再出门。
贾蓉也更是脸黑如碳，近来出了趟门，背后被人嚼了一路的舌根子。时不时就有人三五成群，在他背后指指点点，让贾蓉脸上如有炭火在烤，急急忙忙又回府上去了。
自那以后，贾珍和贾蓉成日在府上大眼瞪着小眼。
只不过贾珍还有贾蓉来撒气，一想起糟心事，便就将贾蓉叫过来训斥一顿，严重了还少不了鞭笞，而贾蓉就只能在榻上养屁股了。
是日，八月十三，
贾蓉养好了病躯，应贾珍的召唤，再一次来到宁安堂上。
颤颤巍巍的站立着，贾蓉眼观鼻，鼻观心，低声道：“老爷。”
贾珍扫了眼贾蓉不成器的样子，皱眉道：“先坐吧。有两件事，交代给你去做。”
一听要出门，贾蓉脸上就跟呛了金汁一样难受。
“其一，中秋节将近，按照旧例贾家要祭祀宗祠，你去看着打扫一番，再去城外清虚观寻大老爷，问问回不回京城一同过节。”
贾蓉点了点头，这差事快去快回，倒还好些。
“其二，岳凌他欺人太甚，凭借太子殿下的宠幸，就无法无天了。竟将我宁国府的少奶奶私藏在府邸中，使我宁国府蒙羞。你去和他理论，将秦氏讨回来。”
贾蓉面色一滞，愕然看向贾珍，道：“我去？”
贾珍横眉竖眼，问道：“怎么了？”
贾蓉委屈道：“老爷，人家岳凌是四品大员，我们宁国府如今连爵位都没了。我年龄虽然和他相仿，可都不配登人家的门啊，我怎么去……”
“八成人家都不会让我进门的。”
“而且，秦业和秦钟都去过他那了，似是被银子打发了。如今是闭门不出，也不理会我府上。只推说让我们去寻岳府去，这个不是更可恶？”
贾珍想了想片刻，愠怒道：“这个老东西，说的是什么话？我难道会怕了岳凌不成？去就去，我亲自去！这口气我宁国府自不能咽下！”
……
下衙回家，岳凌一直步入中堂里来。
还没进院门，在廊
…。。