下午，元文真在盐行后宅书房里打了盹了，迷迷糊糊中，听见大管事唐宇在门外禀报，“万家家主万谷求见！”
元文真随口道：“让他进来！”
元文真洗了把脸，头脑清醒了，他这才反应过来，万谷一定是来求援的。
元文真不想见他，但一转念，见一见也好，把话说清楚，大家以后桥归桥、路归路，他们被调查，别把自己扯进去。
会客堂上，万谷急得像热锅上的蚂蚁，负手在堂上来回打转，各种事情一起袭来，他有一种大厦将倾的恐怖感觉，尤其要补八年的税，他们非要倾家荡产不可。
这时，元文真负手慢慢走了进来，万谷就像溺水的人忽然抓到一块木头，连忙上前哀求道：“元公子，你可得救救我们啊！”
“发生什么事？”元文真坐下慢悠悠问道，他是明知故问。
“元公子，昨晚精盐工场被军队捣毁了！”
“什么？”这个消息让元文真炸了起来，不光是盐店被封，居然还有工场被毁。
“什么时候的事情？”
“昨晚四更时分，骑兵杀到黄桥镇，包围了精盐工场”
“等等！他们怎么会知道精盐工场在哪里？”
元文真有点发蒙，海陵县黄桥镇江边那么隐秘的地方，对方居然能找到，怎么可能？
万谷叹口气道：“要找到工场其实很容易，比如轮换的武士，还有运输船，他们随便问一个武士或者船夫，就知道了。”
元文真蓦地想起一事，船头失踪，原来是这么回事！自己竟然忽略了这件事的严重后果。
“现在工场那边是什么情况？”
“所有设施器具全部被砸碎，卤水沉淀池也砸掉了，过滤布被一把火烧掉，虽然没有死人，但所有工匠被威胁后，死活不肯再替我们滤盐、熬盐了，转而去了西海精盐工场干活。”
炼制精盐看起来很简单，无非就是过滤熬盐两个步骤，但实际上也有很高的技术要求，滤盐技巧、熬盐火候，要制成优质精盐必须分毫不差，一旦工匠不干了，他们一时还找不到熟练工匠。
“唯一庆幸的是仓库还完好，里面的几千石粗盐还在。”
“熬好的精盐呢？”元文真似乎想到什么，立刻追问道。
“几百石精盐没有了，听说全部倒入长江。”
元文真半晌说不出一句话，这是严厉的警告自己，卖粗盐没事，但绝不许卖精盐。
万谷又急
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