三月初，一支规模庞大的军队在西海郡高原上行军，这支庞大的军队由三万骑马士兵和五万头满载补给的骆驼组成。
队伍沿着柴达木盆地的北部边缘而行，随着小冰期结束，欧亚大陆开始进入了历史上少有的温暖期，气候温暖湿润，万物生长，一直到今天，气候也比不上盛唐时的温暖。
气候温暖使高原景象完全不同于后世，冰山融水丰盛，到处是湖泊和河流，还有一望无际的草原，这种气候温暖不仅使唐宋走向的繁荣，也带来了很多文明的崛起，大食帝国、欧洲的法兰克王国，还有东亚的吐蕃王国、契丹王国等等。
尤其是吐蕃王国的崛起，几乎成为贯穿整个大唐的困扰，尤其安史之乱后，唐朝国力下降，吐蕃几乎占领了关中以西的全部领土，丝绸之路中断，百姓被掳掠为奴，长安也多次被吐蕃侵占。
这些恶果固然和唐朝前期两次严重战略失误有关，两次和亲送去不仅仅是公主，还送去了农业、冶金等等大量先进的技术，使原本极为落后的吐蕃一跃成为强国，开始入侵大唐，占据了整个吐谷浑以及河湟九曲，严重威胁陇右和长安。
当然，吐蕃的崛起也和气候有关，温暖的气候使青藏高原不再是千里冰封的冻土地带，出现了大片适合农耕的土地，农作物也主要以小麦为主，盛产黄牛和羊，而不是青稞和牦牛，加上唐朝输送了大量先进技术，才使吐蕃得以迅速崛起。
不过成也气候，败也气候，随着宋朝中后期又逐渐进入小冰期，强大的吐蕃又重新沉沦，气候变冷也使北方游牧民族开始南侵，蒙古不断攻打金朝。
秦琼率领的军队从二月中旬开始出发，走了整整二十天，已经进入了鄯善郡的地域，前面已经可以看见阿尔金山的皑皑白雪。
得益于在西海湖边渡过了整个冬天，这支三万人的军队已经渐渐适应了高原，所以在海拔四千米的高原行军，士兵们也一切正常。
又走了十天，大军抵达了尕斯草原和萨毗泽大湖，军队驻扎休整三天，战马和骆驼得以在湖边啃食新鲜的牧草。
萨毗泽湖畔有一座戍堡，驻扎了十名隋军，这是鄯善郡刺史兼兵马使曹太岳派驻在萨毗泽的军队。
秦琼派人去把戍堡首领找来问话。
戍堡首领是一名旅帅，叫做刘清，西平郡人，奉命戍守萨毗泽已经有五年之久。
终于见到了隋朝大军，刘清激动得跪在地上大哭。
秦琼连忙让亲兵扶起他，好好安抚他一番，刘清这才情
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