国的势力，享有超然地位，这是乾国公开的秘密。
中原大地，向来有百国林立，六国雄踞之说。
这其中乾国建国两千余年，虽是六大国中后起之秀，但乾元圣君称王在位期间励精图治，并解散了曾经所在的宗门，开创了乾国朝纲制度，凭借高深莫测修为屡次带领乾国走出灭亡危机，让乾国的国力日益昌盛，已经逐渐有六国之首的趋势，不断吞并周边小国，与鲁国、凌国争霸。
如此。
在乾国百姓的心中，说这位君主是一位圣人也不为过，因此被冠以乾元圣君的称呼。
华安镇之地，乃是边陲小镇。
这里的百姓曾经都过着刀耕火耨、狩猎捕鱼的贫瘠生活，更偏远大山中还有许多茹毛饮血、不弃草昧的荒蛮部落，如今加入乾国才短短数年时间，因为乾国的官吏、商贩、风俗、文化的影响，为此地百姓带来了极大便利，人心所向，众人争相以大乾国百姓自居。
“默儿，差不多辰时了，早点儿去镇上吧！”
“知道了！”
身后传来周梅的声音，李默向张勤告别后，跑回到屋内，接过母亲递来的杂饭、衣物、陶罐。
杂饭被周梅切割成块后，用荷叶包裹。
“这一包儿在路上作朝食，这一包儿留作下午作哺食，陶罐里是我前些天从张屠户那里买来的獐子肉，已经腌制成酱，你以后嘴馋了就吃一点儿。”
“娘。”
李默抱着衣物、杂饭、陶罐，看着母亲，眼中充满不舍。
“咳咳。”
周梅忍不住轻咳了一声后，借口烟味太大了，又摸了摸李默的脑袋。
她看着已经比自己高出半头的儿子，眼里虽然同样充满了不舍，却还是叹息道：“快走吧，早点儿赶到镇上，别耽误了学习，要记得娘说的话，做人要踏实勤快，做事要专心，切不可朝三暮四，最后一事无成。”
“知道了。”
李默收敛好自己的情绪，郑重点头回应后，在母亲的注视中远去。
山北村的西头，住着赵家的几户人，曾经李默的父亲便是凭着命入一股，跟着赵家的赵春生，做起了贩卖私盐的营生。
在李默七岁的时候，赵春生的私盐商队一去不复返，活不见人、死不见尸。
之后没多久，山北村所在的华安镇，被划入到乾国境内。
贩卖私盐毕竟是脑袋别在腰带的营生，又是在战乱年间，山北村各户对于商队众人的死亡
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