太子保持着稽首的姿势，惭愧道：“爹西巡之时，儿子玩心上来，出宫耍乐，看中了浣衣局一个粗使的宫女，姓苏，让她伺候了一回，也就抛到脑后去了。不想几月后诊出了身孕，儿子忐忑她身份低贱，又不知能否平安产下皇孙，是以瞻前顾后，不敢接进宫来，只安置在外边。前几日她身边伺候的人来报，说是发动了，生了个男孩。不敢再瞒，请爹责罚。”
皇帝喝了口茶，轻哼道：“难怪这几日有人来和朕说，你总往宫外跑。原来是为这个。都是当爹的人了，怎么这么不知轻重。确定那是你的血脉？”
太子忙道：“确定，当日她伺候的那回记了档，能对得上。”
皇帝沉吟道：“既然这样，你把她母子带进宫来，朕让院使过去验亲，确认了，就上玉牒吧。你的意思，孩子生母给什么名分？”
太子总算能抬起头来，更加愧疚道：“都是儿子行事不谨，若给名分，岂非打脸？只记孩子的身份吧，生母那里，记宫人苏氏所出就成了。”
停顿一息，他小心翼翼道：“更有一事，儿子不敢不提前告知爹爹。”
皇帝气笑了：“你几时这么胆怯了？朝臣顶多私底下骂你私德不修、内帷不检，多了笔风流帐而已，还有什么事？”
太子道：“哥儿出生时，正是南直隶等地急奏进京不久，应是命里带灾……”
皇帝骂道：“南边地震的信儿送过来，再快也要一日功夫。你怎么听信这些话？就是你宫里大郡主出生，朕也没提过这些。你趁早收了心思，书都读到狗肚子里去了？若是让朕听到你宫里有人议论孩子八字不好，不拘哪个，通通打死！”
这就是不会拿命数说事了。
太子心下一松，道：“儿子知错，爹爹息怒。”
皇帝才问：“你次子怎么样，可还健壮？比起宋氏生的大姐儿呢？”
太子顿了顿，一五一十道：“比大姐儿康健，生下来六斤七两，哭声很亮。”
皇帝微微点头：“这还算那宫女的造化，要是把孩子生得跟大姐儿似的，她比不得宋氏，赐死都不能谢罪。”
太子伏地不言语。
皇帝又皱眉训斥道：“你也不知轻重。苏氏既然有孕，就该早接进宫来调养，这回平安生子是侥幸，若是不然呢？岂不有损子女阴鸷？”
太子只能再道：“儿子知错。”
皇帝看他就来气，挥了挥手：“下去吧。我当你监国这几个月无甚疏漏，还以为是长进了。啧，往后
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