回了槐花胡同又是非常热闹，沿街洒着喜钱，鞭炮、喜锣从胡同口一路吹打到家门口，大门挂上红绸，张灯结彩的，比成亲还喜庆。
合庆元的伙计和京畿附近家里铺子的掌柜们都来吃酒，一直到傍晚才渐渐散去。
次日是恩荣宴，设于礼部，这时是傍晚，宴席却是灯火通明，瑶台铺彩结，宝阁散氤氲，处处琼香缭绕，金花玉萼，万紫千红，奢华无比。
师座那边，官位最高的秦首辅已经落座，新科状元郎便带着进士们上前拜见各级官员，都是此次殿试的读卷官和执事官。内阁六位阁老，翰林院几位学士，还有鸿胪寺、光禄寺、六部的堂官。
长官们十分和气，秦首辅笑着念了句诗：“莺凭暖律方迁木，鹤遇祥云必到天。老夫祝各位，直挂云帆济沧海！”
状元郎当场答诗相和，官员们不摆架子，纷纷捧场，笑过一回，新科进士们各自按照司官的提前安排入座。一甲三人独坐上桌，二甲进士五人一桌，张绍桢便坐了他们这桌的上座。
鸿胪寺开始奏响启天门乐章。庄重又热闹的鼓乐中，内侍一个接一个地上菜，桌是五彩描金桌，盆是千花碧玉盆，珍馐百味，好比龙肝凤髓，异果佳肴，胜似琼浆玉液。
绍桢还不怎么认识她桌上的人，互相问了字号，很快就笑谈起来。却有个小黄门走路不长眼，端着托盘撞上绍桢，上面一壶酒洒了她半身，绯红的官袍都成了褐色。
小太监连连道歉，同桌的人都来查看，皱眉道：“弄这么湿，怎么能穿？”又问那小黄门有没有换洗的衣服。
小黄门忙点头：“有的，正好今年有多出来的赐服，奴才带张进士去换了吧。”
绍桢有点怀疑，赐服都是有专门的官员看管的，这小黄门看着官阶挺小的，他能做主吗？
但是酒水浸入了里面的夹袄，湿漉漉的，确实不舒服，便道：“行，你带路吧。”
绍桢才是事主，同桌的见她同意，且这么重要的场合，也不宜闹大，便没说什么。
这边的小小插曲没几个人注意到，绍桢跟着小太监从东北处的角门那里出去，拐了两条路，到了间安静的庑房。
小太监推开门进去，打开靠墙的一张红木柜子，果然取了套大红赐服出来，双手呈给：“张进士去屏风后换吧，奴才在外头等着。”
绍桢点头，等太监带了门出去，便走到屏风之后，解开革带，弄脏的外袍搭在屏风顶板上。
一双大手自后搂住她的腰，阳刚
…。。