“我大哥打仗死了，二哥许久不回家，如今娘也不知何时回来……”牛三哽咽着，“还有个叔父，住在江宁府。”
还算有个亲戚可投。我将荷包里仅剩的两块碎银两放在他手心，“听姐姐的话，去邻居家借宿一晚，明日拿着这些银子去江宁府投奔你叔父，你娘……去寻你二哥，过几日才得回来。”
将哭哭啼啼的牛三送到隔壁邻居家安顿好，我心情沉重地踏上了回家的路。
若说三千营的人将老妇人虏进营区已十分令人生疑，那么寻到老妇人家斩草除根，这等举动愈发令人相信，其中大有问题。
牛二，究竟是死是活……
“两年不回家，的确不正常。”潘公子端着茶盏，若有所思，“按照大明军制，戍守的将士每月有两日休沐，可离开军营回家探亲。这牛二家就在金陵城中，实在没道理不回去。”
翌日，我坐在潘公子府邸花厅之中，与他饮茶时谈起此事，他亦颇觉蹊跷。
自不久前帮他装帧了一册拓印碑文，被他赞叹不已，潘公子便提出要将家中所藏古籍全部重新修补装帧一遍，是以连日来与冷记印书局往来颇多。
我老爹虽说比较好吃懒做、游手好闲，但装帧修补书籍的手艺却着实的精湛。我深以为，若不是他还有这么点手艺养家糊口，只怕挨不到我穿越，冷心月和冷嘉树早已饿死投胎去了。
“你说，牛二会不会已经死了？”
潘公子摇着玉骨扇想了想，“自靖难之后，三千营一直驻扎在金陵城北，承担戍守京师之责，连年来并无大的战事……哦对了，两年前鞑靼土默特部犯我北境，三千营曾随二殿下出征御敌。”
“两年前？”我用指尖轻敲一下茶盏，“会不会正是那时战死了？”
“可能性不大。”潘公子轻摇头道，“那是一场大捷，二殿下率麾下五千骑兵奇袭土默特部大营，杀敌两万余，打了场以少胜多的漂亮仗。我记得当时捷报上说，我大明军不过阵亡二百余，伤五百，陛下皆予以厚恤，阵亡将士父母妻儿由朝廷供养。”
看如今牛家一贫如洗的惨状，不像受过厚恤的样子。
“得胜凯旋后，陛下为表彰突袭骑兵来去如风、作战英勇，还钦赐‘飞雄军’的称号。”
“熊，还飞？”我脑海中顿时出现熊大熊二玩马戏的样子，不禁噗嗤一笑，“陛下这起名技术真不咋地。”
话音未落，只觉脑门上一凉，竟是被潘公子用玉骨扇轻敲了一记，口中嗔怪道：
…。。