回家途中，听到路边的闲谈，老妇人在三千营门口被打的事件俨然已成了新的舆论热点。
不知牛三那孩子，独自去江宁府投亲可顺利。
牛二……除了与前世的一种酒重名，似乎还在哪里见过。
我回忆了一路，直至回到家中，看到书房里正对着本书昏昏欲睡的小树，才突然灵光一现。
奔向书柜，搬出了一堆厚重的书卷，终于将压箱底的那蓝布包找了出来。
我三下五除二打开布包，将春桃交给我的那本羊皮册子摊开在小树的书桌上，再一把将他推醒。
“干嘛！”小树吓了一跳，险些一个趔趄从椅子上歪下去。
“我想起来了，牛二……”我将那名册一页页地翻过，食指在一页上点了点，“在这里！我就觉得不久前在哪里见过。”
“牛二是三千营的士兵，”小树抬手抹了抹嘴角的口水，“这本就是三千营的名册，有他的名字很正常啊，有什么可大惊小怪的。”
“我在想，二皇子为了这本名册除掉青璃在先，火烧天香楼在后，可见这本名册十分重要。”我用指尖在名册上轻点，“但我们始终想不通它重要在何处。如今牛二生死不知，我们姑且算他失踪，我在想，这两件事是否会有关联。”
听我这么一说，小树的神情也慎重起来，对着名册仔细端详了一阵，“姐你看，这名册上，有些名字的角上被朱笔画了个红圈，有些却没有。而牛二的名字上，是有红圈的。”
关于名册上出现许多的红圈，我亦早有察觉，只是不明白这些小圈意味着什么，如今将两件事联系在一起看……“假设这红圈意味着失踪的话，那么其他被画圈的人，应该也失踪了！”
我此话一出，小树不禁倒抽一口冷气。
我将那页名册仔细端详了一番，“这年代登记造册的技术并不严谨，姓名既不按拼音字母，也不按姓氏笔画排列。”
“何谓拼音字母？何谓姓氏笔画？”
“这都不重要，”我草率地一摆手，“重要的是，负责登记造册的文吏，十有八九是按士兵前来报到的先后顺序依次登录姓名，那么一同前来的几个士兵的姓名，就会被写在一块儿。”我抬眼望着听得发呆的小树，“那么问题来了：什么人会相约一同前往报到呢？”
“什么人……”小树挠挠头，“熟人呗，同乡？”
“没错，”我赞许地点头，“同乡，亦或邻居。”手指复指向那页名册，“你看，牛二前后的两
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