对你用刑了？”
“不是什么大事。”小树挺直了身子，“刚进来的时候，被个畜生在腰肋上踹了两脚，也不知踹断了肋骨没有。”见我眼圈一红又欲哭的样子，赶紧作个无所谓的表情，“如今不痛了，一点都不痛了！若不是这两位大人来得及时，只怕我这双手，就要变蜂窝煤了。”
他故意说得轻松，我却听得一阵后怕：堂堂会试案首，一笔锦绣文章，若被废了一双手……
我感激地望了一眼秦朗，却也明白时间紧迫，遂不再说些没用的：“你在贡院会试的三日，可发生过什么异状，让人有可乘之机改了你的卷子？”
小树凝神想了一阵：“会试是每名考生一个监舍，吃住不离寸步，且每排监舍皆有监门官两名，日夜值守；更有监试若干，在监舍之间来回逡巡，昼夜不断，若说有人混进来篡改我的卷子，基本不可能。”
“也就是说，你这三日内，不曾离监舍半步？”
“倒也不是，除了……出恭。”说至此，小树颇有些哀怨，“尤其第二日晚上，许是阿暖给我准备的吃食太多，有些腐坏，闹得我一夜跑肚三四回，连监门官都不耐烦。”说罢又赶紧叮嘱我，“这个事儿，你可不要跟阿暖说。”
“我知道。”若让阿暖知道，因为她的吃食影响了小树的考试，甚至可能造成了被伺机篡改试卷的后果，以她的性子，即便我们不怨她，她也饶不过自己。
“那么，可能是在你去恭房的时候，有人潜入你的监舍，在你试卷上添了反字？”
“有这个可能。”小树皱了皱眉，“但我奇怪的是，我一张试卷写得整整齐齐，并无空档，那人如何添了四个字进去？除非他先将我原来的字剐了去，再换成那四个反字……只是如此，也太费事了些。”
我明白他的疑惑：小树离开监舍不过一会儿工夫，若那人先剐了字再添字上去，时间上并不允许。再者说，陡然换了四个字，原本的文章亦不会通顺，阅卷官不会看不出来。
原本还想多说几句，却被秦朗提醒，说巡狱的时辰快到了，徒留在这里只会增加麻烦，我只得简短安抚小树几句，又再三拜托亢金龙费心照看，才一步三回头地离去。
再度回到家中，已是东方既白。
见我一副恍然若失的样子，秦朗未再与我多说什么，只是嘱咐我好生休息，一旦有动态，定然第一时间前来告知。
在床上躺了不过一个时辰，便又有人来访。
从李雷铁青的脸色便知，他带来的，
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