陆嘉衍深知，在这个时代，要想出人头地，要么拥有显赫的背景，要么具备敢于拼搏的性子，而最简单的途径莫过于读书。
北洋时期对教育颇为重视，清末洋务派提倡的西学，如今正值鼎盛时期。
北洋师范学院，旨在培养中小学教师，学制一年，位于北平，需通过考试入学。这正是陆嘉衍的机会，若不去读书，他觉得自己将错失良机。
于是，他报名参加了考试。幸运的是，在这个时代，他的文化水平足以应对这样一场考试。经过一个月的积极备考，陆嘉衍成功考入了这所学校。
当然，这也与参考人数有关，毕竟一学期二十四块大洋的学费，并非家家户户都能负担得起。
蹩脚的英语也得重新捡起来，好好复习。只有学好外语，才能在这个时代脱颖而出。陆嘉衍不敢有丝毫懈怠，每日除了打理店里的生意，就是回到家中埋头苦读。
正因如此，他在考试中取得了不错的成绩，以中游的成绩考入学院，开启了一年的学习生涯。
学校的生活对陆嘉衍来说还算轻松。每天清晨，他早早起床，前往庆丰司进货，然后将货物交给店里的伙计。
他自己则会在附近买两个烧饼，配上一碗热腾腾的羊杂汤，吃得暖洋洋的再去上学。放学后，他回到店里，点两个羊蹄，再在对面的二荤铺叫一盆软溜肉片，配上二两烧刀子，简单打发一顿饭。
饭后，陆嘉衍背着手，悠闲地溜达回家。一天，当他经过一片大宅子时，有人叫住了他：“小陆子，过来。”
陆嘉衍回头一看，连忙躬身行礼：“夫人，您怎么站在门口？小心身体。叫小的有什么事吗？”
那贵妇人微微一笑，说道：“倒也没什么事。听说你被家里赶了出来，怎么现在住到大杂院去了？”
陆嘉衍欠了欠身子，低声回答：“唉，本来家丑不可外扬，但夫人您知道我的出身。家里人不待见我，我也只能识相些。现在守着这家羊杂汤铺子，勉强糊口。自己找了个学校读书，等毕业了教书，再找个媳妇，日子也算能过下去。”
贵妇人叹了口气，语气中带着几分感慨：“咱们姐妹的命真是苦啊。读书是好事，能长见识。如今都讲究西学了，你要是有空，就来教教我家小宝吧。我和你娘亲情同姐妹，她的不幸我也很难过。酬劳方面你不用担心，我会关照你的。市井的生意就别做了，免得让人笑话。”
陆嘉衍点点头，恭敬地说道：“夫人教训的是，小的记住了。”
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