晨曦刚撕开夜幕，陆嘉衍便将大壮唤至堂前。目光扫过院中列队的护院：“你们几个把新到的步枪都扛上，专挑人多的街巷巡逻。”话音顿住，指尖重重叩击红木椅背，“要让整条街都看见你们巡逻的场景，听见枪栓拉动的声响。”
晨光斜照在陆府门楣时，陆嘉衍已带着小龙出了门。两人将几个礼盒放上人力车，径直往学堂而去。
三尺讲台上，他时而引经据典，时而挥毫泼墨，待下课铃响，便独坐教员室，将学生名册逐页翻得簌簌作响。
直到瞥到两个学生的履历时，他才合上簿册。揣着精心备好的白玉烟嘴、西洋鼻烟壶、精美糕点，往一个个主任们的办公室走去。檐下光影交错间，叹息声混着恭维话飘出来：“时局动荡，如履薄冰生意难做，还望诸位多多照应………”
待放学时，陆嘉衍上了人力车车。车轮碾过石板路的颠簸声里，他接连穿梭于绸缎庄、香料铺、茶叶庄，各色礼物堆满车厢。待灯笼次第亮起，才将写着自己的名帖塞进礼盒，朝小龙颔首示意。
小龙立刻跃上人力车，快速消失在巷子里，掠过各家朱漆大门，将陆府的拜帖与厚礼，送进那些有用的家长府上。
陆嘉衍掸了掸锦缎长袍，才跨过古玩店斑驳的木门槛。门帘挑起时，铜环相撞发出轻响，蓝一贵从太师椅上弹起，金丝眼镜后的目光瞬间黏在那方盒子上。
“稀客！陆少爷这是......”他搓着翡翠扳指迎上来，喉结随着吞咽动作滚动，“莫不是又得了什么稀罕物件？”
陆嘉衍将盒子轻搁在木案上，“还真让蓝掌柜说着了。”他指尖叩了叩盒身，檀木纹路在烛火下格外清晰，“只是这行水深，还得借您这双“火眼晶晶”掌掌分寸。”
蓝一贵脸上浮现出一抹恰到好处的笑容，说道：“陆少爷，您这可就打趣我了。王掌柜在琉璃厂，那眼力可是出了名的厉害，有他老人家坐镇，您怎么还来找我掌眼呀？”
陆嘉衍无奈地叹了口气，说道：“唉，这不赶上王掌柜回探亲去了嘛，可我实在等不及。这不，花了八千大洋把这物件买了下来，实在没辙，只能来麻烦您帮忙给瞅瞅。”
“既然如此，那我就先瞧一眼。”蓝一贵这才伸出手，小心翼翼地打开盒子，聚精会神地端详起来。
过了好一会儿，他轻轻地把瓶子放回原处，缓缓摇了摇头，一脸诚恳地说：“陆少爷，我跟您说实话，您可千万别生气。这物件儿，往高了说，也就值五百大洋。您瞧，这瓶子里面
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