沈戈回到船上后，将江老三去找徐乾奎的事给大伙说了一遍。
马三叔心里没底，「水匪也不是傻子，他们信了安自远，说明安自远的名头，比咱以为的还要厉害。」
他再厉害，能厉害得过叔祖去？刘栩良不以为意，「不管安自远是什么来头，江老三手里没有衙门发的公文和令牌，就是冒充官差，徐乾奎不让水匪进镇就一点毛病没有。」
林如玉分析道，「安自远派人点起狼烟，一线峡的江匪立刻赶去，说明这帮江匪识得安自远放出的信号，他们被安自远收编应有段日子了。乌沙镇外马头山上的闫老狗那一帮山匪，也有可能是被安自远收编了。」
沈戈接着道，「若如二妹推断那边，可能附近几县的匪类都成了安自远的走狗。三叔、良叔，从望萍镇到宣州，成气候的水匪和山贼还有四伙？」
「没闹洪水之前是这样，现在……」马三叔转头看刚从宣州过来的刘栩良。
刘栩良回道，「洪水冲走的老弱妇孺居多，水匪冲不死几个，山匪更是不可能，发洪水后官家的人忙着赈灾，匪类会更猖獗。大伙也不用太过担心，就算附近的水匪山贼都听安自远的号令，倾巢出动设下重重关卡，也拦不住咱们。因为安自远防狼烟召集的是蛇鼠匪类，叔祖召集的是能以一扛十的能人。」
指挥作战的沈尚直已经用药安歇，吕正便开口安大伙儿的心，「咱们的狼烟放出去已有一日，明早至少会有十五人在镇外等候登船。」
吕正有多能打，林二爷看得清清楚楚。这样的人来十五个，还有什么好担心的，他伸了伸懒腰，「大伙儿从昨晚忙到现在，都累了。今晚先睡个好觉，明天的事儿，明天再说。」
林如玉回到房中与娘亲一起安歇，脑子里回想着胡须花白的徐乾奎，在船下给沈戈整理帽子的情景。
看得出来，徐乾奎是真心喜欢沈戈，徐乾奎的孙女也真心喜欢沈戈。等解决了安自远这个后患再寻回东竹先生，沈戈在望萍镇安家落户，日子应能过得不错。
林如玉抱着枕头翻身，告诫自己不要多想，要抓紧时间睡觉补充体力。
没捞到守夜差事沈戈也翻了几个身，才闭上眼睛睡了。
深夜，一线峡派了两波人摸进镇里的船坊，意图破坏林家的船，但都被望萍镇守船的民兵挡了回去。
望萍镇外，安佳春的脸黑得掉渣，不过因为他脸上蒙着黑布，江老二装看不出来，真看不出来的江老三嗷嗷叫着，要再派人冲进去给大当家报仇
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