吴管事走后，林如玉派人去常州，与沈戈的头号小弟沈良勇汇合，调查顾家给顾璟改生辰八字的事。
云鹃不解，「姑娘为何不让吴管事查呢？」
吴管事确实与石亮很熟，他查起来或许更快，但林如玉有自己的考量，「这不是林家商号管事该做的事，不可混为一谈。」
除了沈良勇，林如玉还想到一个人——嫁去常州的，庶出的三姑母。
待母亲回来后，林如玉问起三姑母林惠莲，「女儿没见过三姑母，不知可否请她帮忙？」
「不可。」房氏极为干脆，「有些陈年旧事，本不该告诉你。但过年后咱们要去常州，你提前知道也好有所防备。娘与你爹成亲时，你二舅过来送嫁，你三姑相中了你二舅，差点把你二舅算计了。你祖父为此十分恼怒，将她远嫁常州。」
林如玉惊了，「那会儿我二舅已经成亲了吧？」
房氏反问，「你二舅不成亲，娘能出嫁？」
林如玉……
所以，她三姑算计她二舅，就是为了去房家做妾？
「你三姑心里是记恨你祖父的，所以你祖父过世后，她都没回来奔丧。」房氏不愿多提林三姑，转而说起卢家的事，「若顾璟真是改了八字的，咱们就想办法把此事告知卢道良，他们两家的亲事自然就黄了。」
两家亲事黄了，卢姑娘就不会死在洞房花烛夜，卢道良也就不会屠了顾家满门，也就能亲自出海，去迎林如玉的父亲归来。
林如玉站在忙碌了一日的母亲身后，为她揉捏肩膀放松，「女儿就是这么打算的。女儿让人查过，卢姑娘十二岁以后就断了药剂，虽还是很少出门，但行走坐卧皆如常人，只是看着瘦弱了些，按理来说，应该不会突然暴毙。」
「打娘胎里带出来的毛病，能调理得与正常人差不多，已是菩萨保佑了。」说起菩萨，房氏便想起来修庙宇的事，「明年开春，娘打算雇工匠重建乌沙镇的观音庙，郝连寨外的观音庙也要修缮，为菩萨重塑金身。两座庙修好后请僧人入庙，为菩萨供奉香火，洒扫庭院。你的院子明年开春也要重建，娇娇想建什么样的？」
明年父亲归来，林如玉就不能再住在母亲这里了。提到新居，林如玉墨黑的眸子闪着亮光，「女儿想要窗户大一些的，靠窗摆一张舒适的长榻。阳光好时，我就躺在榻上晒太阳、看账本，与母亲和二妹闲聊。」
房氏见女儿提起房舍满是开心，便知她从噩梦中走了出来，也很是高兴，「可在榻上置一张摆
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