傍晚时分，贺炯明带着钱兰翠进入路边的一家客栈歇宿。贺炯明自是要了客栈内最好的客房，钱兰翠抠抠搜搜地掏出二十文钱，要了一间最便宜的房间。
客栈大厅内别有用心的食客们，发现钱兰翠跟这帮军爷不是一伙儿的，目光便开始在她身上打转。钱兰翠吓得小脸煞白，紧紧跟在贺炯明身后。
贺炯明扫了一眼大厅，直接带着钱兰翠回了自己的客房。
待房门关上，钱兰翠提到嗓子眼的心才算落回了肚子里，「多谢恩公。」
看来她是想赖上自己了，贺炯明阴郁的眸子里黑墨滚动，这才顺她的意问道，「姑娘小小年纪，为何独自一人出门？」
钱兰翠面上一喜，立刻答道，「我娘把我卖给一个快要死的病秧子冲喜，我不同意，她和我哥就打我，我……就偷跑出来了。」
贺炯明适当地露出惊讶又愤怒的表情，「姑娘去蒲县投亲？」
钱兰翠低下小脑袋，万分可怜，「……不是。我除了娘，再没有别的亲人了。去蒲县是因为我家曾在那边住过一段，那边山里有山洞可以藏身。我打算躲到那病秧子死了，就回家向母亲磕头认错。」
这小丫头带着家里的全部家当逃了出来，怎么可能会回去。贺炯明把玩着客栈的粗瓷杯，温和道，「数九寒冬，山中不便藏身。若姑娘信得过在下，不妨跟在在下身边，待令堂气消后再回家。」
钱兰翠大喜，立刻跪在地上磕头，「多谢恩公，多谢恩公。」
贺炯明垂眸，「姑娘不怕我是歹人，把你扔进火坑里么？」
钱兰翠抬起头，「就算是被扔进火坑，奴婢也心甘情愿。」
「呵。」贺炯明心情甚好得笑了。
主子笑了，站在门口的戴夏也跟着笑了。
这是世子看中的玩物中最丑，年纪也最小的一个。这就对了嘛，左右不过是个解闷儿的玩意儿罢了，做什么非要那个随时要人命的毒女。
贺炯明进入和州，先去州城拜见了太守屈存，然后才赶往和州城外一百余里的东山。名义上，他是回家与家人团聚，实则是去东山坳，挖取郑永贵埋藏在山坳里的十五万两银子。
这些银子中有两万两是去年八月初，贺炯明假扮安自远的身份被戳穿后，秘密进入岭川见郑永贵时，郑永贵孝敬他的。余下十三万两是贺炯明拨给郑永贵，让他招兵买马用的。谁知一个月后，历阳城外藏兵的山谷被沈戈攻破，郑永贵请示贺炯明后，偷偷将银两藏了起来。
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