传记〉上说：他母亲本来的智慧是很平常。但是他母亲开始怀孕舍利弗的时候，这个母亲在怀孕的时候，母子连心，这个小孩在胎的时候，就使令他的母亲变得非常有智慧、非常有辩才，有这种事情。他母亲把他生出来以后，他母亲的智慧又变得很平常。这舍利弗在胎的时候，就有高超的智慧。其次，在他八岁的时候，参加印度一个辩论大赛，八岁的时候，在这大赛当中，「议论无双」，得到整个大赛的第一名，这个是非常不容易的。
我们看印度这个国家，古印度的国家跟现在不太一样。古印度的国家文化非常高，这个印度人他们对物质很淡薄，但是不管是佛弟子、非佛弟子，对于智慧的追求，那是主动积极的。一生当中，把全部的精神体力去探讨生命的真相，所以那些外道的智慧是不得了的，就差那么一点而已。所以舍利弗能够在八岁的时候议论无双，这件事情是非常不容易的。乃至于他后来出家以后，在七天之内就证得阿罗汉果，乃至七天之内通达所有佛陀的小乘教义。
这个舍利弗尊者有一件事情值得我们一提：就是佛在世的时候，佛陀有一天在龙宫说法，当时候舍利弗并没有参加这个法会。但是龙王就动了一个念头，龙王当然是主人，请佛陀来说法，他就起心动念说：唉呀!要是舍利弗尊者在场有多好。佛陀当然知道这件事情，就命令目犍连尊者去把舍利弗尊者请过来。目犍连尊者神通第一，一剎那间就到了舍利弗的寮房，舍利弗在那个地方缝衣服。目犍连尊者就说：佛陀请你到龙宫去听法。舍利弗说：好，你先去，我随后就到。
目犍连尊者就不太高兴，说：佛陀请你去，你怎么说随后就到?现在就应该去啊。目犍连尊者是神通第一，他一只手可以把须弥山抬起来，他就想用强迫的方式，拉着舍利弗的衣角想把他拉过去。舍利弗尊者说：哦，你要显神通，好，我看你神通到什么境界。舍利弗尊者把这个针往地上一插，目犍连尊者不能动他的身体，没办法。好，那你先去好了。就先去了。先去的时候，目犍连尊者到了与会的时候，舍利弗早就到了。佛陀说：目犍连啊，舍利弗尊者入的三昧名称，你都不知道啊，你还敢想把他抓过来。
我们看这个意思，这个智慧是特别重要的，善巧，在整个波罗蜜当中，这个智慧是第一波罗蜜，布施、持戒、忍辱、精进、禅定如果没有智慧的善巧，这前面的善法在操作，就使令我们事倍功半。所以舍利弗尊者，你看《阿含经》，看他不管在办事情、不管在入三昧，他特别有善巧。佛陀很多的道场，这个盖道场都是请舍利弗
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