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赵寿带着刘锜、杨沂中、马扩、胡铨等，随着赵遹离开东京汴梁城，乘船前往登州港。
来到登州港的栈桥上，赵寿等人看见了他们永生都不会忘记的一幕。
那是山一般的一艘巨舰。
当那艘宝船从晨雾里显出轮廓时，赵寿等人下意识地后退半步——不是畏惧，是身体对这等庞然大物的本能反应。
这艘宝船的船身比皇宫中的紫宸殿还要巍峨，乌木船舷在阳光下泛着沉水的光泽，数丈高的桅杆直插云霄，单是露在水面的船底，就比赵寿他们平日里乘坐的龙舟宽出三倍有余。
“这……是船？！”赵寿听见自己的声音发颤。
刘锜等人也有这样的疑问。
从前在宫中和大臣们论及海疆，画轴上的船不过是墨点勾勒的剪影，赵寿等人以为所谓宝船不过是比漕船大些罢了。
可此刻近看，船身的铆钉比他们的拳头还大，甲板上的士兵往来如蚁，却连船舷的阴影都填不满。
赵寿忽然想起幼时读的《山海经》，总觉那些“巨鳌载山”的传说荒诞不经，此刻却恍惚觉得，眼前这宝船，当真能载着一座岛在海上行走。
登船时，赵寿等人踩着跳板，木板竟纹丝不动，稳得像踩在皇城的玉阶上。
直到船锚起链，铁链摩擦的轰鸣如雷贯耳，赵寿等人才惊觉这庞然大物竟已动了。
驶出港口的那一刻，赵寿等人正站在船尾。
起初他们还能望见岸边的城郭塔影，不过半个时辰，陆地便缩成了一道灰线，再眨眼，天地间只剩下蓝。
不是宫墙琉璃瓦的那种蓝，也不是御花园里晴日的蓝。是铺天盖地、无始无终的蓝。海水在船舷边翻涌，近处是透亮的青绿，往远处渐变成靛蓝，再远些，竟与天穹的湛蓝融成一片，分不清哪是海哪是天。偶有白鸟掠过低空，翅膀扫过浪尖，那点白在无垠的蓝里，渺小得像宣纸上不慎滴落的墨。
忽然一阵长风掠过，满帆鼓起，宝船在浪涛里轻微起伏，却稳如泰山。
赵寿扶着船舷远眺，只见前方的海面骤然掀起巨浪，像一座移动的水墙朝船身压来，他喉头一紧，却见船首微微一抬，竟如利刃般劈开浪头，溅起的水花在阳光下化作漫天虹彩，落在他脸上，带着咸涩的凉意。
在东京汴梁城时，赵寿以为宫墙便是天下的疆界，御座上的视野能穷尽四方。可此刻站在这宝船上，望着无边无际的大海，他才知从前所见，不过是井底的
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