纳兰雪的冰棱权杖突然发出清鸣，北境驯鹿队的雪橇犬在沙丘后发出警示——三十台装备黄金齿轮的机械沙蝎从沙底浮现，它们的螯钳刻着与契约碑同源的复利咒文，尾刺尖端滴落的不是毒液，而是被暗蚀污染的水银。
"这些机械生物，"叶清瑶的佛印经幡显形出机械沙蝎的核心，"用商队的精血驱动，"经幡颤抖，"就像当年铁刃商盟的熔炉傀儡。」
张谦的商魂之力化作沙海之灵，与翡翠商徽的沙漠图腾共振，竟让机械沙蝎的黄金齿轮显形出商队成员的面容——那些因缺水而亡的商人，精血被逆生盟提炼成齿轮润滑油。"柳掌柜，"他沉声下令，"启动《水源均等契约》；纳兰，冰棱权杖冻结水银毒腺；叶姑娘，佛印净化精血咒文。」
柳如烟的琉璃算盘腾空而起，算珠自动排列出水源分配公式：「绿洲水量按商队人数均分，黄金定价权收归契约碑，超额用水需用等值绿洲建设劳动兑换。」她的赤金缠枝纹锦袍泛起微光，"附加条款："算珠跳跃，"任何垄断水源的行为，"指向机械沙蝎的黄金齿轮，"将被收取百倍绿洲修复税。」
纳兰雪的冰棱权杖划出北境星轨，寒霜在机械沙蝎的毒腺凝结成冰晶，竟让水银毒腺显形出波斯星砂师的签名——这些齿轮，正是来自大秦与波斯交界处的暗蚀熔炉。"星衍、夯武，"她的冰原狼虚影发出咆哮，"攻击沙蝎的黄金齿轮轴承，那些轴承，"声音如冰裂，"连接着契约碑的暗蚀核心。」
星衍的双枪喷出混合沙砾与星砂的子弹，子弹在轴承表面显形出沙漠商盟的雨露图腾；夯武的青铜扳手带着于阗精铁的震颤波砸下，竟让机械沙蝎的黄金齿轮发出悲呜。叶清瑶的佛印经幡趁机笼罩契约碑，金箔文字在暗蚀核心显形出逆生盟的改造日志：「用黄金齿轮切断水源与生命的联系，让沙漠成为黄金的奴隶。」
阿米尔的齿轮吊坠轰然崩解，露出底下与张谦同源的沙漏印记："原来，真正的绿洲守护，"他抚摸着契约碑的原始纹路，"不是用黄金衡量，"望向逐渐湿润的沙面，"而是让每滴水，"声音哽咽，"都记得自己属于万商。」
当他咬破指尖按在《水源均等契约》，干涸的河床突然涌出清泉，水流过契约碑时，竟在沙面拼出翡翠商徽的轮廓。张谦的翡翠商徽发出强光，沙漠图腾与七大图腾产生新的共振，商魂之力顺着地下暗河扩散，让整个罗布泊绿洲的机械沙漏同时崩解，露出里面被囚禁的水源精魄。
"柳掌柜，"张谦望向正在计算水源税的柳如烟，"把
…。。