法医解剖室的冷光灯在凌晨三点显得格外惨白，陆深将第三支葡萄糖注射液推进静脉时，指尖仍在不受控地痉挛。解剖台上的护林员尸体呈现出诡异的蜷缩姿态，仿佛在生命最后一刻试图将自己揉成团来躲避什么。当他戴上乳胶手套触碰尸体太阳穴时，熟悉的眩晕感如潮水般漫上来。
黑暗裹挟着腐殖土的气息扑面而来。陆深感觉自己正在坠落，无数破碎的画面在视网膜上炸开：被苔藓覆盖的橡树突然扭曲成佝偻人形，月光在树冠间流淌成银色溪流，某种黏腻的咀嚼声从地底深处传来。突然有冰凉的手指掐住他的咽喉，尸体的记忆带着腐烂的腥甜冲进鼻腔——
“陆医生！“
助理小周的声音将他拽回现实。解剖台的无影灯在视野里晃动出重影，陆深这才发现自己的手术刀已经深深扎进解剖台边缘，金属刀柄在他掌心勒出青白痕迹。尸体右侧颈动脉处，三道平行的撕裂伤正在渗出黑红色组织液，伤口边缘的齿痕排列呈现出人类与猫科动物特征的重叠。
“准备光谱分析仪。“陆深的声音像是从很远的地方传来，“创口残留物可能含有特殊生物酶。“
与此同时，在八十公里外的原始森林边缘，白夜正蹲在折断的云杉旁用镊子夹起一片沾血的树皮。强光手电扫过灌木丛，十几处类似猛兽抓挠的痕迹在树干上形成放射状图案，但所有爪痕在距离地面两米处戛然而止。
“有意思。“他舔了舔虎牙，黑色冲锋衣领口露出半截银质锁骨链，“这些'野兽'会飞檐走壁？“
刑侦大队的年轻警员举着物证袋的手抖了抖。白夜忽然伸手按住对方肩膀，警员这才发现自己的鞋尖正悬在一道隐蔽的陷坑上方。腐叶覆盖的坑底，半截森白腿骨反射着冷光。
“通知方队，让鉴证科带金属探测仪过来。“白夜用鞋尖拨开陷坑边缘的泥土，暗红色的黏土里混杂着细碎的青铜残片，“我们脚下可能埋着个战国祭坛。“
市局会议室里，林雾手中的青铜罗盘突然发出蜂鸣。当方林将现场传来的爪痕照片投影到大屏时，她看见罗盘天池中的磁针正逆着二十八宿刻度疯狂旋转。
“不是野兽。“林雾的声音让正在争论的专案组成员突然安静，“这些爪痕排列是阴篆文，有人在用山鬼的钱粮祭。“
仿佛为了印证她的判断，陆深的视频请求在此刻接入。解剖台前的法医将显微镜头对准尸体耳后的皮肤，在4K画质下，所有人都看清了那个暗青色印记——扭曲的蛇形环
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