揉跨在马上的两条早已僵硬麻木的双腿，士气在次低落……
*****
相距十余丈的距离，双方不约而同下马。
步行几步，到了近前，相互见礼。
都是熟人，也没必要太过在意礼节，寒暄了几句，房俊笑问：“当真是没想到，居然是萧驸马得了这个差事。”
说来也巧，此地爵位、职务最高的三个人，薛万彻、房俊、萧锐，都是大唐驸马。
萧锐道：“吾亦是不可置信，毕竟从未有主政一方之经历，如今却陡然成了瀚海都护府的大都护，唯恐辜负了陛下隆恩，当真是诚惶诚恐、战战兢兢啊！”
这真不是客套话。
萧锐是个有自信的人，若是放在大唐十道任何一个地方，他都丝毫不惧，相信自己能够有所作为。然而此地毕竟是远离大唐边境数千里之遥的漠北，是铁勒诸部繁衍生息的地域，周围胡族环伺虎视眈眈，稍有行差踏错，便是不可挽回之结局，万劫不复。
他真的心虚……
房俊与他关系不同，上前拍拍他的肩膀，笑道：“心存敬畏，夙兴夜寐，方可不忘初心，砥砺前行。来来来，某为萧都护介绍介绍诸位漠北豪杰，往后大家同为袍泽，共为唐臣，自当携手共进忠君爱国！”
“拔灼见过大都护。”
“吐迷度见过大都护。”
“咄摩支见过大都护。”
……
十余位铁勒诸部的酋长、渠帅一一上前，执礼甚恭。
不恭敬不行，这位大都护虽然看上去文质彬彬神情和蔼，但到底是大唐的勋贵，手底下虎狼之师数万，谁知道是不是一只笑面虎，当面笑眯眯，背后就抡刀子？
汉人奸诈，前脚达成协约后脚悍然撕毁的人多了去了……
萧锐没有主政一方的经验，但到底是世家门阀培养出来的出类拔萃的人才，面对这些个酋长、渠帅一点也不虚，微微颔首，面容随和，语气却锐如锋芒：“吾受陛下之托付，担任瀚海都护府大都护一职，肩负弥合胡汉仇恨、南北战乱之职责，战战兢兢，诚惶诚恐，夜不敢寐！诸位皆乃漠北之豪杰，一时之枭雄，必然识时务、知进退，当携手本都护，精诚团结治理漠北，使得数百万铁勒部族安居乐业、休养生息。若是有谁胆敢阳奉阴违、居心叵测，破坏胡汉弥合之大业，本都护必率虎狼之师奉天讨逆，予以制裁。届时阖族遭难、身死名裂，乃是自掘死路，勿谓言之不预也！”
这一番话并未疾声
…。。