中燃烧着人熊油脂，火光中隐约可见三十六个婴儿的轮廓。许昭想起林秋娘的供述，握紧玉牌的手开始颤抖。灰熊忽然发出怒吼，利爪撕开炉壁，露出里面堆积的人骨——每具骨骼的后颈都有梅花烙印，与他后颈的胎记形状相同。
"它们都是您的......"替身没有说下去，只是指向炉底的暗格。许昭取出里面的账本，发现每一页都用婴儿的脐带血书写，记录着从癸未年到乙酉年的"人熊实验"细节，其中一页用朱砂圈着："双胞胎血脉可破长生殿机关。"
狼群突然集体叩首，头狼叼着枚金牙来到许昭脚下。他认出那是宋清源的牙齿，与之前灰熊递来的半枚金牙合在一起，竟拼成完整的"源"字标记。账本突然发出异响，内页夹层掉出张人皮面具，正是新任知府的面容。
"许大人果然来了。"熟悉的声音从炼丹炉上方传来。许昭抬头，看见林秋娘站在炉顶，这次她没有戴面具，腕间戴着真正的三段碎镯，每段碎玉上都刻着细小的"昭"字。
"娘......"灰熊发出呜咽，利爪在地面划出"救"字。
"我的孩子们，"林秋娘的声音里带着歉意，"十八年前，我用你们的血种下胎记，不是为了驯化，是为了让长生殿的炉火，永远无法炼化你们的灵魂。"她抬手吹响银哨，狼群应声而起，利爪撕碎了炼丹炉的铜壁。
许昭这才明白，所有的狼群异状、人熊异变、替身诡计，都是母亲为了摧毁长生殿布下的局。当玉牌、银哨、碎镯同时插入炉心时，整个密室开始震颤，壁画上的香灰纷纷扬扬落下，露出底下用狼血书写的"复仇"二字。
"昭儿，"林秋娘跃下炉顶，碎镯金线缠上他的手腕，"用你的血，让这些畜生看看什么叫做真正的长生。"
验尸刀刺破指尖的瞬间，许昭后颈的胎记发出红光。狼群开始悲鸣，人熊们举起利爪，在墙壁刻下最后的控诉。当第一缕阳光穿透密室时，许昭看见母亲腕间的碎镯终于完整，而长生殿的炉火，正在他的血脉中逐渐熄灭。