文章中屡次抨击。
唯有以博学之才，方能折服此等高洁之士。
显然，晁家那后生虽学有所成，但尚不足称。
“即便是王侯世家的公子，许山长若是不屑一顾，也不会因权势而屈从。”老侯爷沉思片刻，然后缓缓开口，“京城中的岳明书院也是名声显赫，就让晁家那小子前往岳明书院深造，我们侯府自会妥善安排。”
沈文渊听后，只能无奈叹息，也只得如此了。
裴淑贞随即吩咐管家沈福，命他亲自前往榆钱巷，将这番话传达得清清楚楚，确保无误。
……
榆钱巷，薛家小院。
晁氏手中的茶盏磕在案几上：“岳明书院？”
她盯着沈管家递来的引荐信，“侯爷亲口应承的可是白鹭书院！”
沈福躬身更深：“白鹭书院的许山长亲批‘火候未至’，侯爷递了三回拜帖。”锦缎袖口露出半截泛黄纸角，正是晁恒那篇文章。
薛锦艺绞着杏子红帕子轻笑：“母亲还没看明白？侯府若真有心，表哥早就一只脚踏进白鹭书院的大门了。”
她指尖划过青玉帖上的暗纹，“表哥这般才学，倒像是明珠非要往瓦砾堆里埋。”
话音未落，槅扇门“砰”地被撞开。
晁恒青衫下摆沾着泥点，袖口墨渍未干：“姨母！”他抓起案上拜帖，“去年岳明书院秋试，头名文章还不如我的策论！”
晁氏望着他袖口洇开的墨团——昨夜这孩子定是又通宵誊文了。她叹道：“许山长门生遍布六部，眼光自然挑剔！”
“眼光？”晁恒突然大笑，“上月工部侍郎的侄儿文章狗屁不通，不也进了白鹭书院？”他袖中抖出张洒金笺，“只要三百两打点门房，我的文章就能直呈山长案头！”
“恒儿！”晁氏急得去捂他嘴，“这话传出去…”
“传出去又如何？”晁恒甩袖跪地，震得腰间玉佩叮当，“姨父为救永定侯死在土匪刀下，如今侯府连三百两体己钱都舍不得？”他眼眶赤红，“今日他们能这般搪塞我的前程，来日表妹的婚事恐怕又是难事！”
……
暮色浸透朱雀街时，沈氏茶轩二楼飘出新熬的红豆香。
沈嘉岁指尖抹过青瓷盏沿，蹙眉道：“奶沫要打到‘雪拥蓝关’的厚度，姚锦你再加半勺饴糖试试。”
雕花窗外忽然传来喧哗，程掌柜捧着账本疾步上楼：“东家，严记又挂出新诗了！”
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