天刚蒙蒙亮，街上还没有行人。
雨已经停了，但空气中弥漫着潮湿的味道。
顾炎深吸一口气，突然转向一条小巷。
他的脚步很快，但没有声音。
穿过几条小巷后，他突然停下，转身。
“跟了这么久，不累吗？”
顾炎对着空荡荡的巷子说。
没有回应。
顾炎冷笑一声，突然纵身一跃，跳上了旁边的屋顶。
瓦片湿滑，但他的脚步很稳。
几个起落间，他已经来到了跟踪者的上方。
那人戴着斗笠，披着蓑衣，看起来像个普通的渔夫。
但顾炎知道，没有渔夫会在这个时辰出现在城里，更没有渔夫能有这么轻的脚步声。
顾炎从屋顶扑下，剑光如电。
斗笠人似乎早有准备，一个侧身避开了剑锋，同时从蓑衣下抽出一把短刀，格开了顾炎的第二剑。
“好身手。”
顾炎说，“林三派你来的？”
斗笠人不答，短刀划出一道弧线，直取顾炎咽喉。
顾炎后仰避开，同时右脚踢向对方手腕。
斗笠人变招极快，短刀一转，已经削向顾炎的脚踝。
两人在狭窄的巷子里快速交手，刀光剑影，却几乎没有声音。
这是真正高手的对决——没有花哨的招式，每一击都直奔要害。
十招过后，顾炎突然变招，剑势一缓，故意露出一个破绽。
斗笠人果然中计，短刀直刺顾炎左肩。
就在刀尖即将触及衣服的瞬间，顾炎的左手突然从腰间抽出一把匕首，架住了短刀，同时右手长剑已经抵住了斗笠人的咽喉。
“摘下面具。”
顾炎命令道。
斗笠人不动。
顾炎用剑尖轻轻一挑，斗笠飞起，露出一张陌生的脸——四十岁左右，左脸有一道疤，眼睛很小，但很有神。
“你是谁？”
顾炎问。
那人突然笑了：“血手顾炎，果然名不虚传。”
“你认识我？”
“江湖上谁不认识‘血手’？”
那人说，“不过我今天来，不是来杀你的。”
“那是为什么？”
“传个话。”
那人说，“赵家的水很深，别蹚。”
顾炎挑眉：“就这些？”
…。。