听到少女又沉沉睡去的呼吸声，低头看见她的眉头稍微舒展了些，他僵硬的身体才终于稍稍放松了几分。
下一秒，却鼻头有些发酸。
他知道，少女清醒的时候，绝对不会像现在这样与他这个哥哥亲近。
也只有她现在这样发烧神志不清，才会对他表露出这种信任依赖的样子，像小时候那般毫无防备。
姜凌翊把茶杯放下。
他小心翼翼隔着被子，缓缓收紧怀抱，想要给少女更多温暖。只是手臂微微颤抖，眼睛也有些发红。
“姜初霁……”一开口，声音有些哽咽，又有些哑，“你能不能醒来之后，也像现在这样对我？”
那曾经冲动的一巴掌，如今成了姜凌翊心中的一道疤，不愿回想也不愿提及。
此刻他一个人自言自语，话语里带着丝丝酸涩与可怜。
“我知道我做了错事，我也后悔当时打了你，可我已经做了的事，我也不能倒回到那天去。”
“如果你是因为小时候我不愿理你，你回了府我也冷脸对你，我现在已经愿意好好对你了。”
“你知不知道，那天我在院子外面，看到你亲近地扑进大哥怀里唤他哥哥，我一个人在外面有多难受。”
“还有那天，我都说了那糖饼我做了好几个时辰，手还烫伤了，你不愿意尝一口就算了，还直接打掉在地上。”
“你知道的，我从小时候那次之后，根本就不敢进厨房，我是为了你才肯进去，结果你根本就不在乎我做的事……”
像是知道了少女听不见，所以姜凌翊放下心来絮絮叨叨，乱七八糟说着话。
他眼眶泛红，越说越难受，边说边抬起一只手擦了下自己的眼睛。
那动作带着几分孩子气，似乎不愿让泪水轻易落下，可泪水还是浸湿了他的衣袖，放下手时眼睛红红的。
他吸了吸鼻子，又继续把人抱紧，像是要把少女融入自己的骨血，用体温传递他平日里说不出来的歉意与柔情。
此刻，他不再是那个任性骄纵的二少爷，只是一个渴望妹妹原谅的兄长，在这一方无人之处袒露着自己最柔软的内心。
轻轻把脸颊贴在少女发烫的额头上，小心翼翼道：“……我知道你不舒服，哥哥就这样在这里，像小时候那样陪着你，好不好？”
窗外，暮色渐浓，余晖透过窗棂洒下。
*
此刻，宫内。
瑶光殿里。
…。。