脑袋不开窍的猪儿子，一个是在边上擦桌子，只听了片刻就背下口诀的孤儿，店家头痛恼怒，不停叹气。
忍不住扭头，吼道：“我教了你多少遍，给你送了多少束脩，你学的还不如人家听了几遍的小丫头！”
柜臺后的小男孩撇了撇嘴，嘟囔，“没爹没娘，算得快又有啥了不起的。”
叶秋水听到，并不在意。
店家又出了几道题，她都一一解出。
算术并不难，但她现在只会最简单的加减相乘，再复杂的就不会了。
夜里，店家给叶秋水拿了三枚锅中没有卖完的水晶饺，结算了今日的工钱，叶秋水欢天喜地地跑回家中，将两枚铜钱存进罐子里，藏在灶台下。
随后她爬上墙，黑灯瞎火中，一路摸到江泠院子旁。
院子里里三层外三层都是人，小丫鬟蹲在廊下，摇动扇子，炉子上正煎着药。
里面传来说话声，是宋氏的声音。
“昨日知州夫人还同我问起你呢，说怎么三郎不来赴宴，我说你病了，知州夫人很关心你，你快些好起来，过几日我们去拜访夫人。”
寿宴过后，江家与知州府常走动，知州府阔绰，孙夫人隔三差五就办些赏梅宴，清茶宴，请全曲州城的贵妇人们到家中游玩，宋氏是捧场最多的，她瞧不上江家妯娌，喜欢与这群官家夫人们结交。
江二爷攀上孙知州，如今在府衙任职，满面春风，十分得意。
“这些书都看过了？”
“看过了。”
江泠在回答。
“你将文章写好，我让人拿去书院给学究看，这些天病着，可不能将功课落下。”
“嗯。”
宋氏又叮嘱几句，在丫鬟婆子们的簇拥下出门，她神情张扬喜悦，近来走路生风，出了门，停在廊下，叮嘱角落的婢女道：“药要煎好了，时辰，火候，分毫不能错。”
“是，二娘子。”
从里忙到外，叮嘱完一群人，宋氏终于离开。
没多久，丫鬟端着煎好的药进门，江泠面不改色地喝完，她们打扫好屋子，点上熏香，将炭火拨得旺些，纷纷离去。
只是院子里还有人守夜，外人没法随意进出。
叶秋水绕到后面，像个猴子似的，顺着垣墙灵活地滑下。
屋中，江泠靠着床榻，肩上披着薄衾，低头，翻动书页。
蓦地，窗户被敲响，声音很细，像是小猫爪子拍了拍，寒冬腊
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