下来，心悦如雀跃。
此时，福宁殿中燃着十余架九盏莲枝灯，灯上有朱雀展翅欲飞，九灯一燃，照得满室生辉。赵祯倚在御座上，底下十余位大臣席地而坐，共商国事。
有老头子大臣侃侃而谈：“赵明德如今派了他儿子带兵攻打甘州，甘州回鹘是回鹘诸部中兵力最强大的一支，而那小孩儿又从未上过战场，想来不足为惧，官家不必太过忧心。”
赵祯眼光凌厉，寒着眼问：“吕相，你有何看法？”
吕夷简微微躬身，面不改色，“虽说回鹘实力强盛，但赵明德既然敢派遣小儿独战甘州，想来也不容小觑。若西夏部真能攻灭甘州，定将引起回鹘震恐，瓜州回鹘首领及其他小部落势必会归附赵德明。到时……”
赵祯点点头，道：“吕相所言极是。太后可有吩咐？”
吕夷简恭谨道：“太后全凭官家主张。”
有位枢密院的大臣凭着在真宗朝任过丞相，又得太后信任，朗声道：“官家，臣有话禀奏。”赵祯一向不喜他吞吞吐吐，不过顾着太后的面子，道：“你且说来。”
那大臣道：“这事并不算大事，但若真要与西夏短兵相接，倒也费力。不如先看看形势如何再做定论。”此话一说，竟有大半的臣子附和，赵祯重重叹了口气，只好道：“容朕再想一想，天色已晚，你们都退下吧，明日再议。”
既如此，众臣躬身告退，各自回府安寝。
过了三日，赵祯临驾仁明殿寻西夏竹简，只三楼有隋唐时期各小国遗存的竹简史料，赵祯欲屏退众人，只许人在楼下候命。
周怀政不肯，求道：“官家，这里毕竟不比东宫，事事毫无必备，好歹留一人在身边侍候。”
赵祯瞥了他一眼，淡淡道：“那你遣一人端了茶水上来罢。”说完，径直上了楼去。周怀政心明如镜，跟尚宫说道：“仁明殿只有张莫兰先前在御前侍奉过茶水，又是正七品的司籍御侍，想来遣她去侍候最为妥帖。”
尚宫一听，哪有不从，忙命莫兰备了茶水端上楼去侍候。
三楼本不过放些杂乱无序的竹简史料，平日也极少有人上去读书，即便有宫人扫洒整理，也难免懒惰懈怠些。先有内侍告知官家要摆驾到此，尚宫才匆匆命人仔细扫洒、换新鲜花束、将胡乱堆于角落的竹简又稍作了整理，幸而能赶在御驾临幸之前，拾掇妥当。
莫兰煮了茶，备了点心，装于食盘内轻步往楼上走。她的心跳极快，如大珠小珠落入玉盘，砰砰响个不停。到了三楼
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