州都被平夏部所取，打通了西夏同酒泉、敦煌等地联系的通道。且凉州自古为产马之地，大宋一半以上的战马，均来自甘、凉地区，从此朝廷便失去了战马来源，国力又减弱了几分。
赵祯当日用兵时本就如履薄冰，如今凉州被西夏部攻克，更觉痛心疾首，寝食难安。已经过了亥时，月色渐亮，赵祯还未有安寝的意思，只埋头批阅。案几上奏章堆积如山，好不容易撤去了一半，才见赵祯停下笔来。
见如此，周怀政亲自端了消暑的荷叶莲藕粥呈上去做夜宵，赵祯囫囵几口吃尽，又拿起笔要批奏章，见砚中已无墨，便道：“来个人研磨。”
今日恰好莫兰当值，正站在廊下候命，她又是宫人中品阶最高的，听见官家叫人，忙提起宫裙跨过三尺多高的门槛，盈盈掀起内屋珠帘，柔声请安道：“官家万福。”
殿中寂静无声，赵祯连头也未抬，只顾着手中奏章。有内侍蹑手蹑脚往殿中添足了烛火，又静声退下。莫兰从容走至案几前，取了清水滴入砚中，左手拂住袍袖，右手从朱漆盒中捏了一块上贡烟墨，放入砚台中轻轻推磨。
到了亥时末分，一轮明月正巧挂在窗户上，星光点点，云丝缕缕。有清风裹着青草花香吹入殿内，暗香扑鼻，夜色柔美。
忽有内侍在廊下禀：“官家，李美人来了，此刻正候在殿外。”赵祯这才抬起头，却先看了一眼莫兰，见她罔若未闻，只专心磨墨，遂道：“让她进来吧。”
片刻，只见有美人穿着月白兰花湖蓝交领褙子，下系桃红曳地纱裙，从珠帘后缓缓走来，柳腰软软，步步生莲。她行过礼，才从贴身侍女涴苾手中接过朱漆描花盘，盘中放着芙蓉搪瓷碗。
她轻步移至案前，将漆盘放于案几上，边往里舀汤，边笑意盈盈道：“如今暑气渐盛，易上火生燥。又见锦瑟殿前御河中荷叶圆圆，清香宜人，甚是可爱。想起家中有习俗，七月要吃荷叶冬瓜老鸭汤清热解暑，特意叫人往河中摘了新鲜嫩叶，亲手熬了这汤来给官家尝鲜。”
赵祯颔首浅笑，接过小碗浅尝一口，夸赞道：“果然清润可口，味道甚美。”遂将碗中鸭汤喝尽，又道：“你的手艺渐有长进。”
李美人听得圣赞，喜上眉梢，撒娇道：“官家若是喜欢，可要多多来锦瑟殿看臣妾才是。”又说得露骨，道：“官家不是喜欢妾身上的兰花香么？妾前几日又特让司苑司新培出许多兰花来，今晨用那花瓣儿沐了浴，官家可闻见了？”说着伸出袖袍给赵祯闻，笑意妍妍，果是兰香扑鼻。
…。。